يشهد مونديال جنوب إفريقيا لكرة القدم غيابات لمجموعة من نجوم العالم بسبب الإصابة، لكن المعطى الجديد هو تضحية مجموعة من لاعبي المنتخبات المشاركة في الكأس العالمية بمكانهم ضمن التشكيلة الأساسية التي تتأهب لخوض المونديال من أجل العائلة، ومن أبرز الأسماء التي قررت التضحية بالمونديال من أجل العائلة، في واقعة تجسد البعد الإنساني في حياة نجوم كرة القدم، ريان نيلسن، مدافع منتخب نيوزيلاندا، الذي رفض دعوة من الناخب الوطني لمنتخب بلده من أجل البقاء إلى جوار زوجته لاستقبال مولوده الجديد الذي يتصادف موعد ولادته مع انطلاق مباريات المونديال. ونقلت صحيفة «دومينون بوست» النيوزيلندية تصريحات نيلسن قائد فريق بلاكبيرن الإنجليزي، وقائد المنتخب النيوزيلندي في الوقت ذاته التي قال فيها: «إذا جاء مولودي إلى الحياة مبكراً لن تكون هناك مشكلة كبيرة في السفر مع المنتخب والمشاركة في المونديال، ولكن موعد ولادته جعلني أقرر مبدئياً البقاء إلى جوار زوجتي، فأنا على قناعة بأنه لا يوجد حدث في هذا العالم أكثر أهمية من استقبال مولودي الجديد، حتى لو كان هذا الحدث يتعلق بالمشاركة في كأس العالم، وهي المناسبة التي قد لا تتكرر في مشواري الكروي في المستقبل». من جانبه، علق ريكي هيربرت، المدير الفني للمنتخب النيوزيلندي، على إمكانية اعتذار مدافعه نيلسن عن المشاركة في كأس العالم بسبب هذا الظرف الاجتماعي الخاص بقوله: «دائماً هناك بعد إنساني خاص في حياة اللاعب يجب مراعاته نظراً لأهميته القصوى مقارنة بأي أمر آخر». وفي واقعة شبيهة بقرار نيلسون تجاهل متوسط ميدان نادي مانشستر يونايتد «بول سكولز» نداءات المدير الفني للمنتخب الإنجليزي «فابيو كابيللو» بالعدول عن قرار اعتزاله اللعب دوليا، مُفضلاً البقاء بعيداً عن المنتخب الإنجليزي ومواصلة التركيز على مسيرته الكروية مع مانشستر يونايتد في السنوات القليلة المقبلة حيث اقترب من الاعتزال النهائي. وأراد فابيو كابيللو إقناع بول سكولز بنفس الطريقة التي أقنع بها مدافع ليفربول المُخضرم «جيمي كاراغر» /32 عاماً/ لكن سكولز رد بشكل سلبي قائلاً: «لا»، وأكد المدرب الإيطالي محاولاته مع النجم الأشقر صاحب الأهداف الحاسمة في حديثه إلى الصحف البريطانية في الساعات الأولى من صباح أول أمس الأربعاء، عقب إعلانه قائمة ال30 لاعبا المبدئية التي ستتواجد معه في المعسكر الاستعدادي لنهائيات كأس العالم 2010 في جنوب إفريقيا الشهر المقبل، وسيخرج منها 7 لاعبين فقط. مدرب ميلان ويوفنتوس الإيطاليين الأسبق قال لصحيفة ديلي ميل البريطانية: «سكولز يريد البقاء في المنزل مع عائلته، حاولت إقناعه فهذا واجبي تجاه أفضل اللاعبين، واعتقدت أنني سأنجح في مهمتي حتى مساء يوم الاثنين ولكنه قال لي إنه سيبقى مع زوجته كلير وأبنائه هارون وأليسيا وإيدن». وأضاف قوله: «تابعت سكولز بشكل جيد في النصف الثاني من الموسم واستطاع تقديم مستويات طيبة، فهو واحد من أفضل لاعبي خط الوسط في البلاد، لكنه لا يريد مواصلة السفر لمُعاناته من هذا الأمر لأنه يظل بعيداً عن أسرته ولا يريد تكرار ذلك ».
