قال وزير الصحة البريطاني مات هانكوك، أمس الأحد، إن السلالة الجديدة من فيروس كورونا "خرجت عن السيطرة"، وذلك لتبرير إعادة فرض الإغلاق في لندن وأجزاء من إنجلترا. وصرح هانكوك لشبكة "سكاي نيوز"، أنه "للأسف، السلالة الجديدة خارجة عن السيطرة. علينا استعادة السيطرة على الوضع والطريقة الوحيدة للقيام بذلك كانت تقييد التواصل الاجتماعي. سيكون من الصعب جدا إبقاؤها تحت السيطرة إلى حين أن يتم توزيع اللقاح". وأعلنت حكومة بوريس جونسون مساء السبت، عن إعادة فرض الإغلاق في لندن وجنوب شرق إنجلترا وجزء من شرقها، ما أجبر أكثر من 16 مليون شخص على البقاء في منازلهم والتخلي عن اللقاءات العائلية التقليدية لعيد الميلاد. وتم إغلاق المتاجر غير الأساسية، وحظر السفر خارج تلك المناطق، سواء للذهاب إلى أي منطقة أخرى في المملكة المتحدة أو خارج البلاد. كما أغلقت الحانات والمطاعم والمتاحف. وأضاف هانكوك "إنه تحد كبير حتى نوزع اللقاح على السكان. هذا ما سنواجهه خلال الشهرين المقبلين". وكان رئيس الوزراء البريطاني، بوريس جونسون، أعلن إعادة فرض الإغلاق في لندن وجنوب شرق إنكلترا اعتبارا من أمس الأحد، وذلك لوقف ارتفاع الإصابات المنسوب إلى سلالة جديدة من فيروس كورونا المستجد. وقال جونسون، خلال مؤتمر صحافي "يبدو أن هذا الانتشار يغذيه نوع جديد من الفيروس" ينتقل "بسهولة أكبر بكثير". وأضاف أنه "لا يوجد ما يشير إلى أنه أكثر فتكًا أو أنه يسبب أعراضاً مَرضية أكثر خطورة"، أو يقلل من فعالية اللقاحات. وكانت السلطات البريطانية قد أبلغت منظمة الصحة العالمية عن وجود نوع جديد من الفيروس في البلاد. وتقول منظمة الصحة العالمية إن البدائل المعروفة للفيروس لم تسلك مسارات جديدة في ما يتعلق بالعدوى أو شدة المرض عما يسببه الفيروس الذي نقل العدوى أولا.