نجح المدرب الأرجنتيني خيراردو مارتينو (تاتا) في اختبار «معمودية النار»، وخرج فائزا من مشاركته الأولى في مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، وذلك بعد تغلب فريقه الجديد برشلونة الإسباني على ضيفه أياكس امستردام الهولندي بنتيجة ساحقة 4 - 0 بفضل ثلاثية من النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، يوم الاربعاء على ملعب «كامب نو» في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثامنة. وكان مارتينو يختبر شعور خوض غمار المسابقة الأوروبية الأم للمرة الأولى، بعدما خلف تيتو فيلانوفا الذي ترك منصبه بعد تدهور وضعه الصحي مجددا، نتيجة تجدد الورم سرطاني في الغدة اللعابية، وقد نجح في اختباره الأول وقاد النادي الكاتالوني لحسم مواجهته مع بطل الدوري الهولندي. وكانت المواجهة بين برشلونة وأياكس، الباحث عن تخطي دور المجموعات للمرة الأولى منذ موسم 2005 - 2006، الأولى بينهما رغم تاريخهما العريق والطويل في المسابقات القارية وارتباطهما المميز من ناحية تشارك اللاعبين، إذ دافع عن ألوان النادي الكاتالوني 14 لاعبا مروا في أياكس (6 من برشلونة لعبوا مع الفريق الهولندي أيضا) أبرزهم يوهان كرويف، الذي ترك فريق بداياته عام 1973 بعد أن قاده للقب كأس الاندية الاوروبية البطلة 3 مرات متتالية، بين 1971 و1973 وانضم إلى «بلاوغرانا»، الذي توج تحت قيادته كمدرب وليس كلاعب بلقبه الأول في المسابقة عام 1992. واحترمت التوقعات في المجموعة، التي تستحق ان يطلق عليها مجموعة الأبطال وبامتياز، وذلك بعد أن خرج ميلان الذي أحرز لقب 1994 على حساب برشلونة باكتساحه 4 - 0، وخسر نهائي 1995 على يد أياكس 0 - 1، فائزا من مواجهته وضيفه سلتيك وإن كان بصعوبة بهدفين. وفي المجموعة الخامسة، حقق البرتغالي جوزيه مورينيو عودة مخيبة جدا إلى المسابقة كمدرب لفريقه الجديد-القديم تشلسي الانكليزي، إذ سقط أمام ضيفه بازل السويسري 1 - 2. وفي المجموعة ذاتها، استفاد شالكه الألماني من عاملي الارض والجمهور لكي يتخطى ستيوا بوخارست الروماني 3- 0، في مباراة بين فريقين خاضا التصفيات لبلوغ دور المجموعات. وعلى ملعب «سان باولو»، حسم نابولي الايطالي موقعته النارية مع ضيفه بوروسيا دورتموند، وصيف بطل الموسم الماضي، 2 - 1 وذلك ضمن منافسات المجموعة السادسة، مستفيدا من النقص العددي في صفوف الضيوف. اما بالنسبة للمباراة الثانية في المجموعة ذاتها، فكرر آرسنال الانكليزي نتيجة زيارته السابقة إلى «ستاد فيلودروم»، وذلك بفوزه على مضيفه مرسيليا الفرنسي بهدفين مقابل هدف. وفي المجموعة السابعة، حقق أتلتيكو مدريد الاسباني فوزا مستحقا على ضيفه زينيت سان بطرسبورغ الروسي 3 -1. وفي المجموعة ذاتها، عاد بورتو البرتغالي من ملعب مضيفه أوستريا فيينا النمسوي بفوز ثمين بهدف سجله الارجنتيني لوتشو غونزاليز.