عبر المهدي بنعطية عميد المنتخب الوطني لكرة القدم، عن سعادته بوجوده رفقة المنتخب الوطني، فقد أكد في تدوينة نشرها أول أمس الاثنين، على صفحته الرسمية بالموقع الاجتماعي فيسبوك،على أنه: «سعيد جدا بلقاء إخوتي في المنتخب الوطني الذي يستعد للحدث الهام جدا وهو كأس إفريقيا للأمم. لقد علمت باستغراب خبر يقول أنني التحقت متأخرا بمعسكر التحضير.لن أرد على مشوشي المنتخب الوطني ولكن أوضح لمحبي بنعطية ومحبي المنتخب الوطني وأدعوهم أن لا يصدقوا مثل هذه الإشاعات، لأنها ببساطة غير صحيحة. لقد حضرت للمعسكر التدريبي يوما قبل بدايته، لقد طلب مني الحضور يوم 2 يناير، وأنا حضرت يوم 1 يناير ل«أبو دبي».. هذا ردي، وتوضيحي، والآن إلى العمل والتركيز على العمل..» وكانت تقارير إعلامية في وقت سابق قد أكدت أن المهدي بنعطية قد تخلف 6 أيام عن الالتحاق بمركز نادي العين بالإمارات ، الذي انطلق بداية الاسبوع المنصرم، استعدادا لكأس أفريقيا بالغابون. مضيفة أن اللاعب شارك يوم أول أمس الاثنين في أول مرة في تداريب النخبة الوطنية، معتبرة أن ذلك تقصيرا ويطرح أكثر من علامة استفهام حول درجة الانضباط المفروض توفره في عميد المنتخب قبل أيام قليلة من انطلاق الكان . يذكر أن الناخب الوطني هيرفي رونار اختار التحضير لنهائيات كأس إفريقيا التي ستحتضنها الغابون في الفترة المتراوحة ما بين 14 يناير و5 فبراير 2017 في الإمارات العربية المتحدة، حيث دخلت العناصر الوطنية الاستعدادات بمدينة العين. وكانت الانطلاقة الرسمية للتجمع الإعدادي للمنتخب الوطني الأول قد أعطيت مساء يوم الأربعاء 28 دجنبر 2016 بإجراء أول حصة تدريبية. وهي الحصة التي أجريت بملعب طحنون بن محمد التابع لنادي العين الاماراتي، ودامت ساعة و عرفت مشاركة 17 لاعبا من اللائحة التي وجه لها الناخب الوطني هيرفي رونار الدعوة، و يتعلق الأمر بكل من منير الكجوي, ياسين بونو, ياسين خروبي ,فؤاد شفيق ,نبيل دار, منير عبادي, فيصل فجر, كريم الأحمدي ,مروان داكوستا ,أسامة طنان ,خالد بوطيب ,محمد ناهيري ,حمزة منديل , يوسف الناصيري ,رشيد العليوي , يوسف إيت بناصر, يوسف العربي . وتتواصل تحضيرات المنتخب الوطني ليومها السابع أمس الثلاثاء، بإجراء حصة تدريبية مغلقة في فترة الصباح وأخرى بعد الزوال وذلك على أرضية ملعب طحنون بن محمد بمدينة العين.