كانت مصر ضمن عدة فرق كبرى أصبحت قاب قوسين أو أدنى من التأهل لكأس الأمم الافريقية لكرة القدم، بعد الجولة الرابعة من التصفيات، التي جرت أغلب مبارياتها أول أمس الثلاثاء، لكن نيجيريا، بطلة 2013، خرجت وتتعلق آمال جنوب إفريقيا في الصعود لنهائيات العام القادم بخيط رفيع. وتحتاج مصر، بطلة القارة سبع مرات، إلى نقطة واحدة فقط، بعدما منحها لاعبها الشاب رمضان صبحي الفوز بهدف واحد على نيجيريا في الاسكندرية، ليبتعد النسور عن البطولة للمرة الثانية على التوالي. ويعني هدف صبحي، الذي جاء بتسديدة منخفضة في الدقيقة 65، أن مصر بحاجة للتعادل فقط في مباراتها الأخيرة بالتصفيات ضد تنزانيا في يونيو، لتعود للنهائيات التي غابت عنها منذ أحرزت لقبها الثالث على التوالي في 2010. وستغيب نيجيريا - التي تتأخر بخمس نقاط عن صدارة المجموعة السابعة وتتبقى لها مباراة واحدة - عن نهائيات 2017 في الغابون، مثلما فعلت في غينيا الاستوائية العام الماضي عقب فوزها بنسخة 2013 في جنوب إفريقيا. كما تحتاج السنغال إلى نقطة واحدة من آخر مباراتين، بعد تقدمها بفارق ست نقاط في صدارة المجموعة 11 عقب فوزها 2 – 1 في النيجر، حيث سجل لها موسى كوناتي وبابي ندياي. وضمن المغرب التأهل، بعدما منحته ثنائية من يوسف العربي الفوز 2 – 0 على الرأس الأخضر في مراكش. وحافظ المنتخب الوطني المغربي على سجله المثالي في المجموعة السادسة بفوزه على أعلى المنتخبات الافريقية تصنيفا لثاني مرة. وعوضت الجزائر تأخرها ثلاث مرات لتتعادل 3 – 3 خارج أرضها مع إثيوبيا. وتقاسمت الجزائر النقاط بعد هدف من ركلة جزاء، سجله فوزي غلام في الدقيقة 85 في أديس أبابا، لتتقدم بخمس نقاط في صدارة المجموعة العاشرة، قبل جولتين على نهاية التصفيات. واقتربت الكاميرون من التأهل بتعادلها بدون أهداف في دربان مع جنوب إفريقيا، التي لم تحقق أي فوز في المجموعة 13، وتواجه خروجا محتملا من التصفيات. وقال هوغو بروس، مدرب الكاميرون الجديد، «كنا نتمنى الفوز حتى نؤمن موقعنا أكثر لكن النتيجة جيدة.» وتتصدر ليبيريا المجموعة الأولى، بعدما سحقت جيبوتي 5 – 0 على أرضها، بينما تجلس الكونغو الديمقراطية على قمة المجموعة الثانية، عقب فوزها 2 – 0 في أنغولا بفضل هدفين في الشوط الثاني عبر جويل كيمواكي وجوناثان بولينجي. وأنعشت غينيا آمالها بالفوز 2 – 1 في مالاوي، لكن الطوغو فشلت في الاستفادة من عودة المهاجم إيمانويل أديبايور، وتعادلت بدون أهداف على أرضها مع تونس. وستقام الجولة القادمة في يونيو ثم تختتم التصفيات في سبتمبر. وسينضم إلى الغابون، الدولة المضيفة، المنتخبات الفائزة بصدارة المجموعات 13، إضافة لأفضل فريقين في المركز الثاني.