اعتبر الأمين العام للاتحاد الأوروبي لكرة القدم، السويسري جاني إينفانتينو، أحد المرشحين الخمسة لرئاسة الاتحاد الدولي للعبة، يوم الثلاثاء بأن إعادة الثقة إلى الفيفا أمر ضروري" في برنامجه الانتخابي، حيث يقترح فيه على الخصوص رفع عدد المنتخبات في نهائيات كأس العالم إلى 40 منتخبا. وقال إينفانتينو في بيان له، قبل أكثر من شهر على الانتخابات الرئاسية المقررة في 26 فبراير المقبل في زيوريخ: "من الواضح أن إعادة الثقة داخل الفيفا أمر ضروري، ويتعين عليه وعلى جميع الذين تربطهم علاقة معه، تقبل الإصلاحات حتى يصبح الاتحاد الدولي مؤسسة حديثة وذات مصداقية وشفافة". وأضاف إينفانتينو "يجب أن تكون هذه الإصلاحات هيكلية وتثقيفية في الوقت ذاته، ونحن بحاجة إلى مزيد من الشفافية في الإدارة المالية". يذكر أن إينفانتينو رشحه الاتحاد الأوروبي في اليوم الأخير، قبل إقفال باب الترشيحات بعد إيقاف رئيسه الفرنسي ميشال بلاتيني من قبل لجنة الأخلاق في الفيفا لمدة 90 يوما بسبب مبلغ مشبوه تلقاه من بلاتر، الذي أوقف معه عام 2011 عن عمل قام به الفرسي لمصلحة الفيفا بين 1999 و2002. وبات إينفانتينو، المرشح الرسمي للاتحاد الأوروبي بعد انسحاب بلاتيني، إثر معاقبته بالإيقاف لمدة 9 أعوام وتعذر استئنافه للعقوبة أو اللجوء إلى محكمة التحكيم الرياضي للحصول على حكم بالبراءة قبل المهلة القصوى للتقديم الرسمي للترشيحات والمحددة في 26 يناير الحالي. وكان إينفانتينو أكد أنه سينسحب من الانتخابات في حال سمح لبلاتيني بالعودة إلى السباق الرئاسي. ومن بين الاصلاحات التي يأمل إينفانتينو في القيام بها، تطرق على الخصوص إلى خلق "لجنة تنفيذية جديدة" للفيفا، والحد من عدد ولايات الأعضاء بمن فيهم الرئيس، وتعيين شخصيات مستقلة في مختلف لجان الفيفا، والعديد من المقترحات التي قدمتها لجنة الاصلاحات التابعة للاتحاد الدولي. ومن بين مقترحاته الرئيسية رفع عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم من 32 إلى 40 منتخبا. كما يرغب إينفانتينو في "تعزيز مهم لبرامج تطوير" الفيفا، و"مناقشة واسعة حول استخدام التكنولوجيا" وخلق "نظام عادل وشفاف للانتقالات". ويتنافس إينفانتينو على كرسي الرئاسة مع رئيس الاتحاد الآسيوي للعبة، الشيخ البحريني سلمان بن إبراهيم والجنوب إفريقي طوكيو سيكسويل والأمير الأردني علي بن الحسين والفرنسي جيروم شامبانيي. وفي سياق متصل، قال الأمير علي بن الحسين أول أمس الأربعاء إن الاتحاد العراقي لكرة القدم تعهد بمساندته في انتخابات رئاسة الاتحاد الدولي (الفيفا) الشهر المقبل. ونقلت حملة الأمير علي عن عبد الخالق مسعود رئيس الاتحاد العراقي قوله في بيان: "الاتحاد أيد الأمير علي في خطاب إلى الفيفا، قررنا أن صوت العراق سيذهب للأمير علي، لأنه ساند دائما تطور كرة القدم في العراقوالأردن ومنطقتنا". واستضاف الأمير علي وفدا من العراق، ضم مسعود وعبد الحسين عبطان وزير الشباب والرياضة العراقي يوم الاثنين، حيث يسعى للحصول على مزيد من المساندة قبل الانتخابات التي ستحدد من سيخلف سيب بلاتر في منصبه. وعاد الأمير علي إلى الأردن لمقابلة الوفد العراقي بعد جولة في إفريقيا ومنطقة الكاريبي، حيث قال فريق العمل الخاص به إنه "حصل على تعهدات خاصة بمساندته من عدة دول أخرى". وقال إنفانتينو من قبل إنه يحظى بمساندة كبيرة في منطقة الكاريبي، والتي تملك 25 صوتا من بين 209 أعضاء يحق لهم التصويت في الانتخابات التي ستقام في زوريخ. ويتوقع أن يحظى الشيخ سلمان بمساندة أغلبية أعضاء الاتحاد الآسيوي البالغ عددهم 46 عضوا. لكن عبطان قال للتلفزيون العراقي إن بلاده ستدعم الأمير علي. وأضاف: "نحن سعداء بمساندة الأمير علي، هو أفضل شخص للمهمة، ونقدر كل ما فعله الأردن لمساندة الشباب والرياضة في العراق على مر السنوات". وقال الأمير علي إنه تحدث مع عبطان ومسعود عن رفع الإيقاف، الذي يمنع العراق من استضافة مباريات دولية على أرضه.