للمرة الثالثة في تاريخه، يجد الوداد نفسه على بعد خطوة واحدة فقط للتتويج بلقب دوري أبطال إفريقيا لثاني مرة في مشواره القاري، وإن كانت هذه الخطوة تحتم على الوداد تجاوز واحد من أقوى الفرق في القارة السمراء إن لم نقل أقواها على الإطلاق قبل معانقة الأميرة السمراء، قياسا بالألقاب التسعة التي يحتفظ بها الأهلي في خزانته على مستوى هذه البطولة، وكذا المجموعة المحترمة التي بلغ بفضلها حسام البدري المباراة النهائية للمرة الحادية عشرة في تاريخ النادي. وبغض النظر عن تعلق فريق الأهلي التاريخي بهذه البطولة، فإن مجموعة من المؤشرات تنحاز إلى صف فريق الوداد الرياضي في النزال المرتقب بين الفريقين، وترشحه لضرب بعرض الحائط كل المعطيات التاريخيةالتي تعطي الأفضلية للأهلي، وجعل من هذه المباراة درسا كرويا جديدا مفاده أن النهائيات تربح على أرضية الميدان وليس في سجل الأرشيف . غيابات وازنة تربك الأهلي بعد تأكد غياب كل من حسام عاشور وصالح الجمعة ذهابا وإيابا عن النهائي، حيث يعاني الأول من تمزق في العضلة الضامة والثاني من شد في العضلة الخلفية، بات حسام البدري، مدرب الأهلي المصري، مجبرا على إجراء مجموعة من التغييرات خصوصا في خط وسط الميدان، إما عن طريق تحويل الظهير الأيمن أحمد فتحي إلى لاعب ارتكاز مكان حسام عاشور أو الإبقاء على المدافع رامي ربيعة في ذلك المركز كما في المباراة السابقة ضد النجم الساحلي، وفي الحالتين فإن اللاعبين سيكوان مظطرين إلى شغل مركز لا يجيدانه ما قد يفقد الأهلي قوة وسط ميدانه الدفاعي، ويمنح السطرة الميدانية للوداد بفضل خط وسطه القوي المتمثل في كل من صلاح الدين السعيدي وابراهيم النقاش بالإضافة إلى وليد الكرتي. في الحالة الاخرى، فلا خيار أمام البدريلتعويض صالح جمعة إلا عبد الله السعيد للعب دور صانع الألعاب ضد الوداد، وهو اللاعب الذي تعرض في الفترة الأخيرة إلى موجة من الانتقادات بسبب تراجع ملحوظ في مستواه، بالإضافة إلى كون اللاعب عاد لتوه من الإصابة وهو ما يعطي دلالات قوية على أن السعيد لن يكون في قمة عطاءه، لذا فالوداد مطالب بالضغط على حامل الكرة في وسط الميدان، خصوصا أن أكثر ما يعيب هذا اللاعب هو التأثر بالضغط والخروج سريعا من أجواء المباراة. ضعف إكرامي ورعونة الدفاع تأثر دفاع فريق الأهلي المصري كثيرا في الفترة السابقة، وذلك منذ رحيل أبرز نجومه اللاعب أحمد حجازي إلى نادي ويس برومويتش الإنجليزي بعد دور المجموعات، والذي خرج منه الأهلي كثاني أفضل دفاع في البطولة بثلاثة أهداف فقط تلقاها في ست مباريات مناصفة مع الوداد وخلف زاناكو، في حين وبعد مغادرة النجم المصري فقد تلقت شباك النادي القاهري خلال دوري الربع والنصف نهائيين سبعة أهداف كاملة في أربعة مباريات فقط، فيما لم تلدغ شباك الوداد سوى في مناسبتين فقط. السهولة التي يلقاها الخصوم في بلوغ شباك الأهلي لا يتحمل مسؤوليتها الدفاع لوحده، حيث يبقى الحارس شريف إكرامي واحدا من أكبر نقاط الضعف التي يعاني منها الأهلي منذ زمن طويل، بالنظر إلى الأخطاء الكارتية التي يرتكبها إكرامي في أغلب المباريات الحاسمة، إذ تعتقد فئة كبيرة من جماهير النادي الأهلي أن إصرار الفريق على الاحتفاظ بإكرامي كحارس رسمي، هو ليس إلا مجاملة لوالده إكرامي الشحات الحارس السابق للأهلي ومنتخب مصر. لقاء الحسم بملعب الرعب من بين أكبر نقاط القوة التي سيستفيد منها الوداد في هذا النهائي، خوض الفريق مباراة الإياب بميدانه ما يعطي دعما معنويا مسبقا لكتيبة عموتة للتضحية بالغالي والنفيس، من أجل رفع الكأس الغالية بالدار البيضاء.أما بخصوص الضغط الجماهيري الذي ينتظر الأهلي في مباراة الإياب، فإن الفريق المصري ليس في حاجة إلى تفصيل مطول في هذا الموضوع، وهو الذي اكتوى بنار مركب محمد الخامس في شهر يونيو الماضي بعد سقوطه أمام الوداد بهدفين نظيفين في دور المجموعات، حينها لم يستصغ أكبر المحللين تأثر الأهلي بالضغط الجماهيري البيضاوي وظهوره بتلك الصورة الخافتة، معللين ذلك بتعود الأهلي على التألق بجميع الملاعب العربية والإفريقية، لكن، يبدو أن الأمر لم يكن كذلك بالدار البيضاء.. وربما لن يكون أبدا.