رفع ثمانية مهندسين سابقين في "سبايس اكس" دعوى قضائية الأربعاء ضد الشركة ورئيسها إيلون ماسك، بسبب فصلهم بشكل تعسّفي بعدما اتّهموا الشركة بالتسامح مع التحرش الجنسي والتمييز ضد المرأة. وأكّد المدعون الثمانية، وهم أربعة رجال وأربع نساء، أنّ الملياردير الأميركي المثير للجدل، وهو أيضاً رئيس شركة "تيسلا" ومنصة "اكس" للتواصل الاجتماعي، "أمر شخصياً" بصرفهم عام 2022، بعد إعدادهم رسالة مفتوحة يدينون فيها منشورات ماسك في مواقع التواصل الاجتماعي. ونددت الدعوى المرفوعة أمام محكمة في لوس أنجليس، ب"ثقافة متحيزة جنسياً داخل الشركة"، تطال النساء والأشخاص المثليين. وجاء في نص الدعوى أن ماسك، وبصفته رئيساً، "يدير شركته بأسلوب العصور المظلمة، إذ يعامل النساء كسلع جنسية ويقيّمهنّ استناداً إلى حجم حمالة صدرهنّ، مضيفاً إلى مكان العمل أجواء من المزاح الجنسي البذيء"، بحسب الدعوى. وقالت آن شايفر، إحدى محاميات المدعين "إنّ الصرف احتجاجاً على فشل سبايس اكس الكامل في اتخاذ خطوات أساسية لمنع التحرش الجنسي، هو أمر انتقامي ومستهجن وعرضة للملاحقة القانونية". وكان الموظفون السابقون المعنيون قد أطلقوا ملاحقات أدت إلى تحرّك المجلس الوطني الأميركي لعلاقات العمل. وقالوا إن الشركة تسمح بالتعليقات ذات الطبيعة الجنسية وغيرها من أشكال التحرش، مشيرين إلى أنّ النساء يتقاضين أجوراً أقل من الرجال لقاء العمل نفسه، ونادراً ما يحصلن على ترقيات. وفي يناير، رفعت "سبايس اكس" دعوى على المجلس الوطني الأميركي لعلاقات العمل، لمحاولة منعه من الاستماع إلى هؤلاء الموظفين السابقين. وأكدت الشركة أنّ تحرك الوكالة الفدرالية غير دستوري، وأن عملية الاستماع إلى الموظفين تنتهك حق الشركة في محاكمة أمام هيئة محلفين.. ويتزامن رفع الدعوى الجديدة مع نشر تحقيق أجرته صحيفة "وول ستريت جورنال"، يتحدث عن علاقة إيلون ماسك بالنساء في شركته للصناعات الفضائية. وتتطرق الصحيفة الأميركية إلى حالات إشكالية عدة، من بينها حالة موظفة سابقة تؤكد أن ماسك أظهر نفسه عارياً أمامها سنة 2016، وعرض عليها حصاناً مقابل ممارسة الجنس معه. وطلب ماسك، بحسب الصحيفة، من موظفة أخرى تركت الشركة عام 2013، أن تنجب أطفالا له. وتواجه شركة "تيسلا" المملوكة لإيلون ماسك أيضاً اتهامات بالعنصرية والتحرش الجنسي في مقرها بكاليفورنيا.
