أعلن قائد القوات الجوية الروسية، الجنرال فيكتور بونداريف، اليوم الخميس، أن "روسيا ستستكمل سحب الجزء الأكبر من قواتها من سوريا خلال يومين أو ثلاثة أيام". وقال بونداريف لصحيفة كوسمولسكايا برافدا اليومية الشعبية: "أعتقد أن كل شيء سينتهي بسرعة كبيرة خلال يومين أو ثلاثة أيام سنكون قد نفذنا المهمة التي حددها الرئيس فلاديمير بوتين ووزير الدفاع سيرغي شويغو". وأضاف أن "الأمر يتعلق خصوصاً بسحب طائرات ومروحيات، رافضاً تحديد عدد الطائرات التي ستعود إلى روسيا و التي ستبقى في سوريا". وكان بوتين أعلن مساء الإثنين أن مهمة قواته المسلحة في سوريا "أنجزت بشكل عام"، وأمر بسحب الجزء الأكبر من القوات الروسية. وتبقي روسيا معدات وجنوداً في الميدان السوري لمراقبة وقف إطلاق النار الذي دخل حيز التنفيذ في 27 فبراير(شباط)، ولمواصلة قصف "الأهداف الإرهابية" في سوريا. وتوقع دبلوسيون غربيون أن يكون هدف الرئيس بوتين هو الضغط على الأسد لقبول تسوية سياسية للحرب القائمة منذ خمس سنوات. والعدد الدقيق للطائرات الروسية التي كانت موجودة في قاعدة "حميميم" الجوية في محافظة اللاذقية السورية سري. لكن تحليلاً لصور التقطتها الأقمار الصناعية ولقطات للضربات الجوية الروسية وبيانات وزارة الدفاع الروسية في وقت سابق يشير إلى أن روسيا كانت تحتفظ بنحو 36 مقاتلة هناك.