أكد المهدي بنعطية عميد المنتخب الوطني لكرة القدم أنه يحس رفقة زملائه بارتياح كبير لأن لا أحد كان يرشحهم للعبور إلى ربع النهاية وكانت الانتقادات تلاحقهم من كل جانب. "برافو لجميع لاعبي المنتخب الوطني لأنهم قاموا بعمل كبير وتعاملوا مع المباراة بذكاء رغم أن أرضية الملعب لم تكن جيدة", يؤكد بنعطية الذي أضاف قائلا "لعبنا بقلوبنا من أجل إسعاد الشعب المغربي. كنا نرغب في أن نرى الفرحة في الوجوه وأن نرى المغاربة فخورين بنا". وأضاف مدافع الأسود أنه تنتظر الفريق الوطني مباراتان كبيرتان في ربع ونصف النهاية ويجب التعامل معهما بجدية للاقتراب من الحلم. "نعم بدأت أحلم. ومنذ أن كنا في معسكر الإمارات بدأ الحلم رغم الانتقادات التي كانت تلاحقنا والتي دعتنا للعمل أكثر من المنتخبات الأخرى ولتقديم أداء أقوى من أدائهم", يوضح الدولي المغربي.