محمد والعربي دفعتهما ظروفهما المادية المزرية، وعدم وجود من يساعدهما في توفير مصاريف البيت، وبالرغم من بلوغ أبنائهما سنا يمكنهم فيه الاعتماد على أنفسهم، والعمل من أجل الحصول على المال الذي يمكنهم من توفير متطلباتهم الشخصية ومد يد العون لأهاليهم، إلا أن انحراف أبناء كل من محمد والعربي وعدم استكمال تعليمهم، وفقدانهم الرغبة في العمل، جعلهما يرهقان نفسيهمل في العمل حتى في أرذل العمر، رغم حاجتهما للراحة. غير الزمن ملامح وجهه الذي غزته التجاعيد، ومعالم جسده النحيل والمتعب الذي تقوس، ولم يعد يستطيع المشي باستقامته السابقة، وبالرغم من ذلك مازال يسابق الزمن، ويقاوم متاعب الحياة التي قسمت ظهره من أجل تحصيل لقمة العيش في الوقت الذي يجب فيه أن يرتاح ويتسلم منه أبناؤه مشعل المسؤولية. يعمل في أي شيء لتوفير مصاريف أبنائه الكبار دخل محمد الحياة من أوسع أبوابها، وبدأ حياته المهنية طفلا لم يتجاوز الحادية عشرة سنة، بعد أن رماه والده في بحر الحياة لترتطمه أمواجها الصلبة، حتى يشتد عوده، ويستطيع مسايرة مشاكلها، وقضى سنوات طويلة من عمره متنقلا بين العديد من المهن، بهدف توفير مصاريف أسرته، وطلبات زوجته وأبنائه التي لا تنتهي. محمد الرجل القنوع لم يكن يتوخى من العمل الغنى أو تحصيل ثروة، وإنما كان دائما يردد أنه «باغي يعيش مستور حتى يموت»، إلا أنه كان يتمنى أن يرى اليوم الذي سينوب فيه أبناؤه عنه، ويتحملون المسؤولية، ويردون له بعض ما قام به من أجلهم. برغم المجهودات الكبيرة التي كان يقوم بها محمد من أجل نجاح أبنائه في الدراسة، ونيلهم أحسن الشواهد العلمية التي تؤهلهم لشغل وظيفة تقيهم شر الزمن وقساوته، لكن تمشي الرياح بما لا تشتهي السفن فقد شب أبناؤه على غير ما تمنى لهم والدهم بسبب الرفقة السيئة، و«البلية» حيث أصبحو مدمنين على المخدرات، دون أن يكملو تعليمهم أو يتعلمو حرفة، مما جعلهم يعيشون عالة على والدهم. وجد محمد نفسه في وضع لا يحسد عليه، حينما أصبح في أرذل العمر ومطالبا بتحصيل المال الضروري لمصاريف البيت، ومطالب أبنائه الشباب التي لا تنتهي، فاضطر مجبرا على استكمال مسيرة العمل الشاق الذي يقوم به، والذي يعتمد على الصحة الجسدية، التي يفتقد إليها. يقوم محمد كل صباح باكرا يرتدي ملابسه، ويحمل في يده كيسا بلاستيكيا يحتوى قطعة من الخبز، يأخذها معه إلى العمل ليتناولها كلما ألم به الجوع وقت الغذاء، ليتجه صوب الموقف في انتظار عمل قد يأتي أو لا يأتي، بسبب كبر سنه واختيار الناس لمن هم أصغر منه للقيام بمثل هذه الأعمال الشاقة. «الاولاد اللي كنت معول عليهم، هوما معولين عليا وكل الصباح باغيين باش يكميو» يقول محمد الذي عيل صبره، ولم تعد صحته تساعده على العمل، لكنه لا يجد من يتحمل العبء بدلا عنه، أو يساعده في ذلك، بعد أن خاب ظنه في أبنائه الذين اشتد عودهم وبالرغم من ذلك مازالوا يعولون عليه في توفير مصاريفهم اليومية، ومتطلبات البيت. أصبح محمد متيقنا أن نصيبه في هذه الدنيا هو الكد والعمل حتى آخر رمق في حياته، وأنه لن تكتب له الراحة مادام يتنفس، في غياب من يحمل عنه المسؤولية، ويجعله يعيش آخر أيامه في شيء من الراحة، التي افتقدها طيلة سنوات عمره. يبيع الخضر وأبناؤه يقضون يومهم في النوم العمل في مهن غير منظمة، وليس فيها أي حقوق أو ضمانات يعول عليها في آخر حياته كانت هي السمة الغالبة على المهن التي اشتغل فيها العربي طيلة أربعين سنة خلت، لأن هدفه الأول والأخير كان هو تدبير الأموال التي يغطي بها مصاريف الحياة، وكأن شبابه سيدوم له طول حياته. كان العربي يعول على أبنائه كاستثمار مستقبلي، لأنه كان يتمنى أن يكبر أبناؤه ويحملو عنه المسؤولية التي تحملها لسنوات طويلة، إلا أن ظنه لم يكن في محله، وأمله خاب، ووجد نفسه متحملا مسؤولية أبنائه الذين تجاوز عمر أكبرهم أربعين سنة، دون أن يحصل على عمل يساعد به والده. التنقل بين المهن هو السمة الغالبة على عمل العربي الذي يردد دائما «سبع صنايع والرزق ضايع» لكن يحمد الله أنه مازال يمتلك بعضا من الصحة التي تمكنه من إجهاد نفسه في العمل الشاق للحصول بعض المبالغ الزهيدة، برغم انحناء ظهره، وهزالة جسده نتيجة المجهود الكبير الذي يبذله، وسوء التغذية. العربي بعد أن فشل في الحصول على عمل مريح بعض الشيء ك«عساس» في إحدى العمارات، قرر بيع الخضر في السوق القريب من بيته، لكن بالرغم من ذلك فهو يبذل جهدا كبيرا، بحمل صناديق الخضر وتفريغها، مما يعرضه لآلام على مستوى الظهر. في الوقت الذي يستقظ فيه العربي كل يوم في الصباح الباكر من أجل التنقل إلى سوق الخضر، يبقى أبناؤه الأربعة نياما حتى منتصف النهار بعد أن يكونو قد قضوا الليل أمام التلفاز حتى ساعات الفجر الأولى، ويقضون نصف النهار الأول في النوم فيما النصف الثاني يقضونه في التسكع في الشوارع مع بعض رفاق السوء، ومطالبة والدهم بالمال الذي يشترون به المخدرات. يطالب العربي ابناؤه بمساعدته على الأقل في بيع الخضر، ماداموا لا يجدون عملا يرتزقون منه، ويساعدون منه والدهم الذي شارف على السبعين سنة، ولم يجد من يستند عليه في كبره، بعد أن خذله أبناؤه الذين انحرفوا وأصبحو يعيشون عالة عليه، في أرذل العمر. العربي لم يعد يحمل هم العمل وتوفير المصاريف لأبنائه الكبار ولبيته، وإنما يحمل كذلك هم المشاكل التي يختلقونها بين الفينة والأخرى مع بعض المنحرفين، والتي في الغالب تنتهي بأحدهم في السجن، ليتحمل همه أيضا «بالقفة» في كل زيارة. العربي استسلم للأمر وتعايش مع وضعه، و أيقن أنه سيبقى حاملا مسؤولية توفير مصاريف الحياة طوال حياته، ولم يعد أمامه إلا العمل قد ما يوفره له وضعه الصحي المتدهور بفعل أمراض الشيخوخة التي نخرت جسده. مجيدة أبوالخيرات