عاشت جماهير إنتر ميلان الإيطالي وأتلتيك بلباو الإسباني وصيف بطل الموسم الماضي أوقاتاً عصيبة مساء الخميس لكنها تنفَّست الصعداء في نهاية المطاف بتأهُّل الفريقين إلى الدور الفاصل من مسابقة الدوري الأوروبي "يوروبا ليغ"، وذلك رغم سقوط الأول على أرضه أمام هايدوك سبليت الكرواتي (0-2) والثاني أمام مضيفه الكرواتي الآخر سلافن كوبريفينيتسا (1-2) في إياب الدور التمهيدي الثالث. على ملعب "جوسيبي مياتزا" اعتقد الجميع أن إنتر حامل الرقم القياسي بعدد ألقاب المسابقة الأوروبية الثانية (3 مرات آخرها عام 1998) بالمشاركة مع مواطنه يوفنتوس وليفربول الإنكليزي، سيكون في نزهة أمام ضيفه هايدوك سبليت بعد أن حَسَم مباراة الذهاب بثلاثية نظيفة، لكن فريق المدرب أندريا ستراماتشيوني عانى الأمرّين أمام منافسه الكرواتي بعد أن اهتزت شباكه مرتين عبر أنتي فوكوسيتش (23 من ركلة جزاء و58). لكن إنتر الذي أنهى الموسم الماضي من الدوري الإيطالي في المركز السادس ولم يتمكّن بالتالي من التأهُّل لدوري الابطال، حافظ على رباطة جأشه وتجنّب في نهاية المطاف هدفاً ثالثاً، ليحصل بالتالي على بطاقة التأهُّل إلى الدور الفاصل الذي تُقام قرعته اليوم الجمعة حيث ينضم الفائزون في الدور التمهيدي الثالث إلى الأندية ال 14 التي ستخرج من الدور ذاته لمسابقة دوري الأبطال والأندية التي تأهّلت مباشرة إلى المسابقة دون أن تمرّ بالأدوار التمهيدية. ولم تكن حال أتلتيك بلباو أفضل من إنتر إذ بلغ الدور الفاصل بشق الأنفس بعد أن خسر أمام مضيفه سلافن كوبريفينيتسا بهدف للبديل إيكر مونياين (47)، مقابل هدفين للقائد آلن ماراس (28) وماريو غريغورينا (68) الذي سجَّل هدف الفوز لفريقه بعد دقيقتين على دخوله أرضية الملعب إلا أن ذلك لم يكن كافياً لكي يواصل الأخير مشواره لأنه خسر ذهاباً في "سان ماميس" (1-3). وخلافاً لإنتر وبلباو، لم يواجه ليفربول ومرسيليا الفرنسي أي صعوبة في بلوغ الدور الفاصل وذلك بعدما جدَّد الأول فوزه على ضيفه غومل البيلاروسي بتغلّبه عليه (3-0) سجلها الوافد الجديد الإيطالي فابيو بوريني (21) والقائد ستيفن جيرارد (41) وغلين جونسون (72). فيما تغلّب الثاني على ضيفه إسكيشيهر سبور التركي بالنتيجة ذاتها وسجَّل الأهداف الغاني أندري أيوو (7 و66) وأندري بيار جينياك (36) في مباراة أكملها فريقهما بعشرة لاعبين بعد طرد بينوا شيرو في الدقيقة 75 لحصوله على إنذارين في غضون دقيقتين، وكان ليفربول فاز ذهاباً (1-0)، فيما تعادل مرسيليا (1-1). وكان هانوفر الألماني من أبرز الأندية المتأهّلة إلى الدور الفاصل بفوزه على ساينت باتريك الإيرلندي (2-0) بعد أن تغلّب عليه ذهاباً أيضاً (3-0)، وأنجي ماشكالا الروسي الذي أطاح بمضيفه فيتيس أرنهيم بالفوز عليه (2-0) بفضل الكاميروني صامويل إيتو، وهي نفس نتيجة مباراة الذهاب أيضاً لمصلحة فريق مهاجم برشلونة الإسباني وإنتر السابق. كما تأهّل هيرينفين الهولندي على حساب رابيد بوخارست الروماني (0-1 إياباً و4-0 ذهاباً)، وأبويل نيقوسيا القبرصي على حساب أليسوند النروجي (1-0 و2-1)، ودينامو موسكو الروسي على حساب دندي يونايتد الاسكتلندي (5-0 و2-2)، والنجم الأحمر الصربي على حساب أومونيا نيقوسيا القبرصي (بركلات الترجيح 6-5 بعد تعادلهما ذهاباً وإياباً بلا أهداف)، وسباراتا براغ التشيكي على حساب أدميرا النمسوي (2-2 و2-0)، فيما كان ماريتيمو البرتغالي أبرز الضحايا بخروجه على يد إستيراس اليوناني (0-0 و1-1) الذي تأهَّل بفارق التسجيل خارج الأرض.