أعلن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الجمعة، تقديم بلاده طلبا للانضمام إلى حلف شمال الأطلسي "ناتو" بموجب إجراءات معجلة. ويأتي الإعلان بعد دقائق من توقيع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، وثيقة ضم مناطق لوغانسك ودونيتسك وخيرسون وزاباروجيا الأوكرانية إلى روسيا. وقال زيلينسكي، في منشور على تيليغرام: "في الواقع، لقد شققنا طريقنا بالفعل إلى حلف الناتو. وأثبتنا توافقنا مع معايير الحلف". وأضاف أن هذا الأمر أصبح "حقيقة بالنسبة إلى أوكرانيا في ساحة المعركة وفي جميع جوانب تعاوننا" مع الحلف. وتابع الرئيس الأوكراني: "نثق ببعضنا، ونساعد ونحمي بعضنا، هذا هو التحالف". وأردف: "اليوم، تقدم أوكرانيا طلبا للقيام بذلك بحكم القانون. وفقا للإجراء الذي يناسب هدفنا المتمثل في حماية مجتمعنا بكامله". وزاد: "بطريقة عاجلة، نتخذ خطواتنا الحاسمة من خلال توقيع طلب أوكرانيا للحصول على العضوية المعجلة في الناتو". وبخصوص مباحثات السلام مع روسيا، قال زيلينسكي إنه "لن تكون هناك محادثات سلام مع روسيا ما دام فلاديمير بوتين رئيسها". وأضاف: "دونباس أوكرانية وستظل كذلك. هذه أرضنا وشعبنا، ولن نسلمها أبدا للمحتلين". وفي وقت سابق الجمعة، وقع الرئيس بوتين، وثيقة ضم أربع مقاطعات أوكرانية إلى روسيا، وسط رفض وتنديد غربي واسع. والأربعاء الماضي، قالت الخارجية الروسية في بيان، إن أكثر من 98 بالمئة من المشاركين في الاستفتاءات في المناطق الأربع صوتوا لمصلحة الانضمام إلى روسيا. ومنذ 24 فبراير الماضي، تشن روسيا هجوما عسكريا في جارتها أوكرانيا، ما دفع عواصم في مقدمتها واشنطن إلى فرض عقوبات اقتصادية شديدة على موسكو، وفقا للأناضول.