عبر مصطفى حجي، مساعد مدرب المنتخب الوطني المغربي، عن تفاؤله بحظوظ "الأسود" خلال التصفيات الإفريقية المؤهلة لمونديال روسيا 2018، وذلك بعد أن وضعت القرعة المنتخب المغربي، مع منتخبات الكوت ديفوار، الغابون، ومالي. وقال حجي في تصريح ل"هسبورت" إن مهمة المنتخب الوطني في هذه التصفيات لن تكون سهلة، موضحا "إذا أردت أن تتأهل إلى نهائيات كأس العالم، عليك مواجهة المنتخبات الإفريقية القوية". وأضاف حجي أنه كان يتمنى تفادي الاصطدام بالمنتخبين النيجيري والغاني، نظرا إلى أسلوب اللعب الذي يميز هاتين المدرستين الكرويتين، والذي يركز على الاندفاع البدني على أرضية الميدان، مردفا "على عكس ذلك، فأسلوب لعب المنتخبين الإيفواري والغابوني يناسب الكرة المغربية، لأنه يعتمد على التقنيات وكرة القدم الحديثة". وتابع مساعد الناخب الوطني قائلا "لدي الثقة في قدرة العناصر الوطنية على تجاوز هذه المرحلة، إذ أن بلوغ المونديال يتطلب مجموعة قوية ومتماسكة. لا أخشى قوة المنتخبات المنافسة، أكثر ما أتخوف من لعنة الإصابات التي قد تحرمنا من بعض عناصرنا الأساسية، خلال مرحلة التصفيات". وختم حجي قائلا: "أتمنى أن يثأر هذا الجيل لسلسلة التعثرات التي رافقت الكرة الوطنية، بعد 20 سنة من آخر ظهور للمنتخب الوطني في نهائيات الكأس العالم".