El martes por la tarde, Khalid Ahriouil, un niño de 11 años, salía de la mezquita El-Fath en Bodegraven, Países Bajos, para regresar a su casa, ubicada a pocos minutos de distancia. «Mi padre me había pedido que fuera a buscar su chaqueta y sus gafas a casa». En el camino de regreso, mientras pedaleaba hacia la mezquita, unos gritos de auxilio captaron su atención, según informa la prensa neerlandesa. «Escuché a alguien gritar "¡Ayuda!"», relata el joven héroe. «Vi una nariz y una boca asomando sobre el agua, el resto de su cuerpo estaba sumergido». Sin dudarlo, Khalid se quitó la chaqueta de su padre –«era una chaqueta cara», comenta con humor– y se lanzó al agua helada. Para alcanzar a la niña, tuvo que atravesar un canal de aproximadamente 1,5 metros de profundidad. «Fue difícil, había mucha arena en el fondo». Pero gracias a su valentía, logró mantenerla a flote hasta que un adulto llegó para sacarla del canal. Mientras tanto, su padre, Hammou Ahriouil, esperaba en la mezquita. Al enterarse de que una ambulancia y un helicóptero de rescate habían sido desplegados, la preocupación lo invadió. «Sabía que Khalid estaba en la zona». Una llamada de su esposa pronto lo tranquilizó: Khalid estaba bien. Mejor aún, acababa de realizar un acto heroico. «Nos mudamos a Bodegraven hace solo cuatro meses, fue el destino el que lo puso allí en el momento justo». Orgulloso de su gesto, el chico incluso corrió, empapado, hasta la casa para recoger mantas. «Temía que la niña tuviera frío», confiesa su padre. Para Khalid, esta experiencia ha reforzado su deseo de trabajar en el futuro en la policía o la seguridad. De hecho, su valentía ha sido elogiada por la policía local, que recuerda a los ciudadanos que «siempre deben velar por su propia seguridad antes de intervenir en una situación peligrosa». El municipio de Bodegraven-Reeuwijk también quiso reconocer el acto heroico del joven. En cuanto a la niña, fue brevemente hospitalizada para controles antes de poder regresar a casa. A la mañana siguiente, ya estaba de vuelta en la escuela.
