L'émissaire américain George Mitchell a été reçu mercredi par le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, pour leur premier entretien depuis le lancement formel des pourparlers de paix indirects entre Israéliens et Palestiniens. M. Mitchell est arrivé à 12H00 (09H00 GMT) à la Mouqataa, le siège de l'Autorité palestinienne à Ramallah, en Cisjordanie. Ces négociations dites "de proximité", lancées le 9 mai dans un climat de scepticisme, doivent durer quatre mois pendant lesquels M. Mitchell effectuera des navettes entre Jérusalem, Ramallah et Washington. L'émissaire américain tiendra une séance de travail avec le principal négociateur palestinien Saëb Erakat après son entretien avec M. Abbas, selon un responsable palestinien. M. Mitchell a rencontré mardi soir le ministre israélien de la Défense Ehud Barak à Tel-Aviv et doit s'entretenir avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu jeudi. Selon les Palestiniens, les pourparlers indirects porteront sur les questions dites "de statut final", comme Al Qods, les réfugiés et les frontières.
