Le 15 juin prochain, Microsoft sortira une nouvelle version de son système d'exploitation. Nommée version N, la seule et unique différence sera l'absence de Windows Media Player. Avec Windows XP Home Edition N, et Windows XP Professional N, Microsoft se met en conformité avec le verdict de la commission européenne. Cette dernière reprochait à Microsoft une situation d'abus de position dominante en imposant à l'utilisateur de Windows XP la présence de Windows Media Player. Elle avait également refusé une première version qui devait s'appeler « Windows XP Reduced Edition », jugeant la formule dévalorisante et exigeant que la version dépourvue de Windows Media Player soit aussi attrayante que les autres. Les versions N et les versions "classiques" seront toutes les deux disponibles. La seule différence pour les identifier est la présence d'un logo rouge immanquable et d'un « N » après le nom. Les fabricants obtiendront la version N dès le 15 juin. Pour les distributeurs, ce sera à partir du 1er juillet. On peut toutefois s'interroger sur l'efficacité d'une telle mesure. Tout d'abord, le prix des deux versions, avec ou sans « N », sera le même. Ensuite, il est fort peu probable que les fabricants d'ordinateurs livrent des versions sans lecteur multimédia intégré. Se tourneront-ils vers la concurrence ou choisiront-ils la facilité en continuant d'intégrer la version « complète » ? Au final, la sortie d'une version sans Windows Media Player ne devrait pas changer grand chose à la position de Microsoft.
