L'offre en détails Le jour de sa sortie en Europe, le 2 décembre, la Xbox 360 sera disponible en deux déclinaisons. La première déclinaison, intitulée "Xbox 360 Core System", affiche un prix public de 2990 Dh. La seconde déclinaison qui affiche, elle, un prix public de 3990 Dh, s'intitule tout simplement officiellement "Xbox 360", mais tout le monde s'accorde à lui donner le sobriquet d'offre Premium. C'est une première dans l'histoire d'un lancement de console et cela s'explique par la volonté de Microsoft d'induire dans l'esprit du consommateur que sa console vaut moins de 3000 Dh. Malheureusement, cela peut induire - et induira - une certaine confusion dans la tête du consommateur. Essayons donc de tirer tout cela au clair. La sortie Officielle au Maroc est prévu pour mi-mars, mais ca ne m'etonerai pas de voir les consoles ciculé avant cette date, en réference a nos RME qui rentre au pays pour les fêtes de fin d'année. Le contenu de l'offre "Xbox 360 Core System" (2990Dh) La console Une manette filaire Une faceplate (coque de façade pour la personnalisation) standard Un câble Audio/Vidéo (AV) Standard Un accès au Xbox Live Silver Cette énumération mérite cependant d'être éclaircie, tant au niveau des possibilités de jeu en ligne que de rétrocompatiblité, notamment. Le jeu en ligne Le Xbox Live Silver, l'offre de base du Xbox Live fournie en standard avec chaque version, ne permet pas de jouer en ligne comme le Xbox Live de la première Xbox. Ce dernier permet aux joueurs d'accéder au marketplace pour se créer un profil, télécharger et donc acheter du contenu supplémentaire pour les jeux et chatter avec des amis, mais la possibilité de jouer en ligne restera réservée aux abonnés Gold qui auront choisi la formule payante. Celle-ci coûtera 600Dh pour pouvoir jouer en ligne pendant un an. Pour les frileux qui préféreront s'engager moins longtemps, il existera aussi des formules plus courtes. Le mois coûtera ainsi 70dh et le trimestre sera facturé 200dh. Bon point, il ne sera plus nécessaire de disposer d'une carte de crédit pour s'abonner : un simple paiement dans des boutiques spécialisées permettra d'accéder au service. Les joueurs possédant déjà un compte Xbox Live pourront naturellement le conserver lors de leur migration vers la prochaine machine du constructeur. Précision d'importance : avec le Core System il est indispensable d'acheter une carte mémoire mémoire (64 Mb) (350 dh) ou un disque dur (20 Go) (1000Dh) afin de pouvoir jouer en ligne ou tout simplement d'avoir accès à l'offre Silver, ne serait-ce que pour stocker les données indispensables (gamertag, profil etc.). La rétrocompatibilité Cette appellation recouvre la possibilité de jouer à ses anciens jeux Xbox sur la Xbox 360. Avec l'offre Core System, la rétrocompatibilité n'existe pas. Il est impossible de jouer à ses jeux Xbox, puisque la console ne possède pas de disque dur. Pour pouvoir disposer de la rétrocompatibilité (qui n'est pas totale, nous reviendrons dessus), il est donc indispensable de faire l'acquisition du disque dur (20Go) au prix de 1000 Dirhams. Les accessoires Les accessoires fournis avec le Core System sont terriblement basiques, surtout au regard de la stratégie de Microsoft. Quand on sait à quel point le constructeur a déclamé les bienfaits du jeu Haute Définition tout au long de ces derniers mois ainsi que l'avènement du sans fil, fournir un cable Audio/Video de base et une manette filaire fait un peu cheap. En fait, le positionnement prix des accessoires est tel (disque dur à 1000Dh) que le simple fait de vouloir jouer en ligne justifie à lui seul l'achat du pack Premium. L'offre Core System semble donc exister uniquement pour imposer un prix psychologique dans les campagnes de pub, et cela se retrouvera dans la segmentation du marché lors du lancement de la console. Pour le moment on ne nous a pas communiquer le nombre d'unités disponibles lors du lancement, le ratio de packs "Premium" / packs "Core System" est bien indiquer pourtant, et qui sera considérablement en faveur du pack Premium. Le contenu de l'offre "Xbox 360 Premium" (3990Dh) La console Une manette sans fil Une faceplate (coque de façade pour la personnalisation) standard, à la différence que le tiroir DVD est "chromé" Un câble Haute Definition Audio/Vidéo (HD-AV) Un disque dur amovible de 20 Go Un micro/casque Un câble Ethernet Un accès au Xbox Live Silver Une télécommande "shorty" (offre limitée dans le temps) Le pack Premium est donc le pack "naturel" de la Xbox. Certaines précisions doivent également être apportées concernant certains des accessoires. Ainsi, l'excellente manette sans fil ne sera pas fournie avec une batterie. Il faudra donc utiliser des piles classiques. Si cela fonctionne déjà avec une très bonne autonomie sur la Wavebird, la manette sans-fil du GameCube de Nintendo, il n'est pas sûr qu'il en soit de même avec la manette de la Xbox 360, puisque celle-ci possède des fonctions de vibration qui consomment leur lot d'énergie. Ceux qui veulent la simplicité et l'économie devront de toute façon se tourner vers une batterie rechargeable, au prix de 150 Dh. Mais à ce prix là, vous n'aurez pas le fil pour recharger votre batterie. En fait, il faudra débourser 200 Dirhams pour le lot batterie + câble recharge, et on aurait bien aimé trouver cela en standard dans un pack Premium. D'autant plus que les Japonais se verront proposer un seul bundle au tarif de 37.900 yens (2800 Dh) comprenant la console, une manette sans fil avec sa batterie, une façade, un casque/micro, un disque dur, un câble Ethernet et un câble HDTV, autrement dit le pack premium qui sera proposé mais avec la batterie et son chargeur, pour 1100 Euros de moins (sic). La télécommande "shorty", par ailleurs, ne sera pas fournie avec tous les packs Premium, mais seulement avec la première fournée disponible au lancement. Une fois le stock initial écoulé, les nouvelles Xbox 360 Premium disponibles n'auront donc cet accessoire. Cette télécommande "shorty" est par ailleurs une version "allégée" de la télécommande vendue séparément au prix de 300 Dirhams. Allégée parce qu'elle permet ce que permet déjà toute manette, filaire ou sans-fil, à savoir le contrôle de la lecture DVD, le bouton central de navigation, ainsi que la possibilité d'allumer ou d'éteindre la console. La "vraie" télécommande fera quant à elle office de télécommande universelle pour tous les équipements du foyer, elle possédera plus de boutons et tous ceux-ci bénéficieront d'un rétroéclairage. La question de la rétrocompatibilité La rétrocompatibilité, c'est la possibilité de jouer aux jeux d'une ancienne console sur la nouvelle console de la marque. Dans notre cas précis, de jouer aux jeux Xbox sur la Xbox 360. Son annonce en grande pompe à l'E3 fut accueillie avec joie par tout le monde, tant cette fonctionnalité semble importante au moment du lancement d'une console, facilitant la migration d'une base installée de joueurs sur la génération suivante. Les jeux PlayStation 1 compatibles PlayStation 2 ont ainsi largement contribué au succès du lancement de cette dernière, qui faisait dans le cas contraire office de lecteur DVD avant tout, du moins à sa sortie, vu l'absence de jeux de qualités. De même, Sony Computer Entertainment a annoncé que les jeux PlayStation 2 seront compatibles PlayStation 3, et Nintendo a également annoncé que les jeux GameCube seront compatibles avec la prochaine Revolution. Le problème de la rétrocompatiblité de la Xbox 360, c'est qu'elle est loin d'être totale, pour des raisons de changement d'architecture. On l'a dit, la question de la rétrocompatibilité est exclue de base de l'offre "Core System", puisque celle-ci ne dispose pas d'un disque dur. Mais même dans le cas de l'ajout d'un disque dur, ou dans le cas de l'achat d'un Pack Premium, rien ne peut vous assurer que votre jeu va fonctionner. En effet, Microsoft est encore, à deux mois de la sortie, en train de travailler sur le problème, et la liste des jeux rétrocompatibles n'a pas encore été annoncée. Dans les faits, il faut revoir les jeux un par un et il est assuré que de nombreux titres ne seront pas compatibles. Les équipes de Microsoft ont établi une liste recensant l'intégralité des jeux sortis sur Xbox, et les ont classé par ordre de succès en magasin. Si les jeux que vous possédez font partie des blockbusters de la Xbox, ils auront donc une plus grande chance de fonctionner sur la Xbox 360, alors que votre titre préféré mais au succès commercial plus restreint aura moins de chance de tourner. L'un des cadres dirigeants de l'équipe Xbox, nous a confié que de toute façon, il était certain qu'un certain nombre de jeux ne seraient pas compatibles. Quant à savoir lesquels, il faudra attendre. Une première liste de jeux compatibles doit en effet être rendue publique dans les semaines à venir, et dans tous les cas avant le lancement de la console.Un autre des cadres dirigeants de l'équipe Xbox, nous a toutefois confirmé que cette liste ne serait pas gravée dans le marbre, et qu'elle était destinée à s'étendre. Il reste qu'en l'état, le sujet est encore bien flou. Ce qui est sûr, en revanche, c'est qu'il sera impossible de transférer ses sauvegardes de jeux Xbox sur la Xbox 360, les accessoires (carte mémoire, disque dur) étant incompatibles d'un système à l'autre. Il faudra donc recommencer tous les jeux au début, ce qui est toujours un peu dommage. Dans le même ordre d'idée, il semble qu'il sera impossible de profiter du contenu acheté et téléchargé sur la première Xbox sur la Xbox 360, à cause des mêmes soucis, c'est du moins ce que nous ont laissé entendre les représentants français de la marque. Un problème qui a été réglé sur Xbox 360, puisque le contenu acheté sera relié au compte Live et non à la console, mais qui n'était pas présent sur Xbox. Pour profiter des circuits supplémentaires achetés sur Project Gotham Racing 2 ou bien les maps multis sur Halo 2, par exemple, il faudra garder sa Xbox 1. Le X05 En 2001, Microsoft a accompagné le lancement de la Xbox en Europe avec le X01, son salon destiné à promouvoir sur le Vieux Continent la machine et ses jeux. Depuis, chaque année, presse grand public, économique et spécialisée rejoignent les différents distributeurs pour assister à des conférences fortes en annonce épaulées par un maelström d'images et de jeux. L'an dernier, faute d'actualité d'importance, le X04 n'avait pas eu lieu. Autant dire que cette année, à moins de deux mois du lancement européen de la nouvelle console de Microsoft, la Xbox 360, on attendait beaucoup de ce X05. Trop, peut-être, puisque beaucoup de questions sont restées en suspens. Les jeux présentés étaient dans l'ensemble de bonne qualité, il n'y a rien à dire là dessus, mais il manquait la "killer app", le jeu "system seller", celui qui fera vendre des Xbox 360 à foison. La Xbox 360 est toujours à la recherche de son Halo et on a du mal à voir comment le jeu présenté par Microsoft de la sorte, Perfect Dark Zero, pourra relever ce défi malgré toutes ses qualités. En fait, si nous n'avons pas été particulièrement retournés par ce X05, c'est parce que la totalité des jeux présentés ou presque étaient déjà jouables et exhibés lors du Tokyo Game Show, le salon japonais à destination du consommateur, et qui a pris place à la mi-septembre. Les nouvelles annonces étaient fort intéressantes, mais il manquait LA grosse annonce, et ce n'est pas la signature de Peter Jackson au poste de producteur exécutif du film Halo qui fera saliver les joueurs ou l'industrie du jeu vidéo. Le problème de ce X05 ne résidait pas dans les jeux, en fait, mais dans les nombreuses questions restées en suspens à deux mois de la sortie. Personne ne sait aujourd'hui quel sera le vrai line-up de la machine lors de son lancement, mais on peut supposer que les titres de Microsoft seront de la partie (Perfect Dark Zero, Dead or Alive 4, Kameo : Elements of Power, Project Gotham Racing 3). Plus important encore, nul ne sait quel sera le prix des jeux et cela reste la plus grande inconnue de cet X05. Un des cadres dirigeants de l'equipe Xbox nous a confié que "590 Dirhams lui paraissait un bon prix" pour les jeux édités par sa société, en précisant toutefois, dans la foulée, que les joueurs avaient montré qu'ils étaient prêts à payer plus lorsqu'il y avait du contenu supplémentaire, comme des niveaux en plus, en ajoutant de plus une référence à la version collector de Halo 2. En gros, 590 Dh devrait être le prix "minimum", en espérant qu'il s'agira là de la majorité des jeux, mais rien n'est moins sûr. Le défi Xbox 360 La Xbox est un gouffre financier. Dévoilées récemment par Forbes, les pertes financières de la division Xbox donnent le vertige : 4 milliards de dollars en 4 ans pour 22 millions de consoles vendues à travers le monde. Certes, Microsoft est un poids lourd dont les bénéfices annuels (12,25 milliards de dollars) représentent près du tiers du chiffre d'affaires (39,8 milliards de dollars). Certes, il lui reste une quarantaine de milliards de dollars en cash, même après avoir versé des dividendes de 32 milliards de dollars l'an dernier. Il n'empêche que de nombreux investisseurs deviennent méfiants, et ne s'enthousiasment plus comme avant pour la valeur. Si la société reste une formidable machine à cash via les systèmes d'exploitation et les logiciels, l'heure n'est plus forcément au panier percé. "Nous avons annoncé que nous serons rentables sur notre année 2007" a assuré Robbie Bach, responsable de la division Xbox aux Echos. Un cadre nous a confié que l'équipe se sentait une responsabilité vis-à-vis de leurs actionnaires, et que cette génération de console devrait atteindre son équilibre. A la question de savoir si leur but principal était d'être leader sur le marché ou de gagner de l'argent, la réponse a néanmoins fusé, sans ambages : "Etre le leader". Le groupe reste toutefois terriblement discret sur les sommes investies dans les campagnes de marketing et de publicité, contrairement au passé. De même, la quantité de consoles disponibles lors du lancement reste une grande inconnue. En août dernier, les analystes de Piper Jaffray estimaient qu'un million de consoles devraient être disponibles pour le lancement US, 400.000 en Europe et 200.000 au pays du Soleil-Levant. Les indiscrétions glanées au X05 parlent de 30 à 40.000 exemplaires disponibles en Day One pour la France -rien pour le Maroc qui n'est pas du tous concerné par cette industries considéré encore enfantine- avec une montée en puissance pour parvenir à 100.000 pièces disponibles sur décembre, et 150.000 sur janvier. Si ces chiffres restent à prendre avec les pincettes de rigueur, l'équipe de Microsoft a reconnu que c'était un vrai challenge d'approvisionner trois marchés simultanément. Terriblement confiants dans la demande de leur produit, ils estiment qu'il ne serait pas étonnant qu'il y ait des ruptures de stock temporaires, mais "pas trop longues pour ne pas détourner le consommateur". Il ne faudra plus patienter très longtemps pour vérifier la véracité de ces prévisions, puisque la Xbox 360 entame sa dernière ligne droite avant la sortie. La Xbox 360 est en effet attendue le 22 novembre aux Etats-Unis, le 2 décembre en Europe et le 10 décembre au Japon.
