Quel avenir pour Sofiane Boufal en Premier League ? L'international marocain est retourné à Southampton après un prêt à Celta Vigo. Depuis, le Lion de l'Atlas fait sensation auprès des supporters, mais moins auprès de son coach, Ralph Hasenhuttl qui n'est pas encore sûr de son rôle majeur dans son équipe. Le milieu de terrain âgé de 25 ans avait fait l'objet de nombreuses rumeurs d'un transfert en Ligue 1, pisté par de nombreux clubs français dont l'Olympique de Marseille et l'OGC Nice. Ce dernier a tenu à clarifier la situation affirmant qu'il comptait bien rester en Angleterre. « Je tiens à démentir toutes informations concernant un éventuel transfert cet été, je suis à 100 % focus sur mon club de Southampton, prêt et motivé à faire une bonne saison et à aider le club », avait-il écrit sur son compte Twitter. De son côté son coach, semble se contenter de donner une seconde chance à Boufal à St Mary' s, mais en tant que remplaçant et non titulaire. Interrogé sur la question, le technicien autrichien n'est pas contre l'idée de faire du Marocain un élément clé de son équipe, mais pas pour l'instant. « Peut-être, oui. Jetons un coup d'œil », a déclaré Hasenhuttl à propos de la possibilité de choisir Boufal dès le début lors du prochain match à Craven Cottage. « Pour jouer depuis le début, c'est un peu différent parce que vous devez être très, très concentré aussi contre le ballon et s'il a cela pendant 90 minutes, je ne sais pas », a-t-il estimé. Cependant, le coach des Saints ne remet en aucun cas en doute le talent de son joueur et semble vouloir l'aider à évoluer dans les rangs du club. « Quand je sais que j'ai un si bon joueur, un si bon remplaçant, c'est un problème. Si tu es trop bon en tant que remplaçant, le manager se dit toujours : je peux l'utiliser plus tard », a-t-il confié. Boufal a été prêté la saison dernière à Celta Vigo, où il a disputé 35 matchs toutes compétitions confondues pour 3 buts et 4 passes décisives. Ce dernier été bloqué par Mark Hughes. La décision de le laisser partir n'était guère impopulaire, mais les supporters sont clairement optimistes quant au fait que quelque chose a changé cet été. Pour rappel, Southampton avait battu son record de transferts pour acheter Boufal à Lille pour un montant d'environ 16 millions de livres sterling en août 2016.
