Le CEO d'UM6P Ventures, Yassine Laghzioui, explique à Hespress Fr les ambitions et les spécificités du programme d'incubation "The Forge" destiné à accompagner des entrepreneurs marocains et africains, mais aussi du reste du monde, dans leur quête d'innovation et d'impact global. Pourquoi avoir choisi une résidence de 9 à 12 mois, et comment ce format favorise-t-il la réussite des entrepreneurs ? On voulait une durée suffisante pour permettre aux entrepreneurs de consacrer assez de temps à la phase MVP (Minimum Viable Product). Si on n'arrive pas à développer un MVP testable par les clients, on ne peut pas considérer qu'on les a réellement accompagnés. Aujourd'hui, il existe plusieurs programmes qui s'étendent sur un, deux ou trois mois maximum, mais notre objectif est bien plus ambitieux : nous voulons accompagner les entrepreneurs jusqu'à une phase où ils pourront prétendre à une levée de fonds. Nous avons donc estimé que neuf mois représentent une durée minimale permettant de passer par l'idéation, le développement d'un POC (Proof of Concept), sa validation, des itérations basées sur les retours des clients, et, enfin, une phase de « Go to market » beaucoup plus agressive. Cependant, ces 9 à 12 mois ne suffisent pas à créer une start-up. Ce laps de temps permet surtout d'aider les entrepreneurs à trouver leur passion et à développer un produit capable de transformer un secteur, une industrie ou même le monde. L'aventure entrepreneuriale, elle, ne s'arrête pas là : elle doit se poursuivre bien au-delà de cette période. De notre côté, nous offrons un système d'amorçage, mais c'est à l'entrepreneur de continuer son parcours par la suite. Quels sont les indicateurs de succès envisagés pour mesurer l'impact global de ce programme ? Les lauréats de ce programme devront être capables de lever des fonds auprès des investisseurs. C'est pour nous un premier indicateur de succès intermédiaire. Quant au succès final, il se mesurera par des critères qui nécessitent plus de temps pour être évalués : le nombre d'emplois créés, les technologies exportées, etc., car, comme vous le savez, le cycle de développement des technologies est généralement de 7 à 10 ans pour les entreprises innovantes. Dans l'immédiat, nous mesurerons les premiers indicateurs de succès à travers : -les levées de fonds réalisées ; -la capacité des entrepreneurs à attirer des cofondateurs et collaborateurs ; -la valorisation des start-ups par d'autres investisseurs (une start-up valorisée à 10 millions de dollars ne joue pas dans la même cour qu'une valorisée à 1 million) ; -l'intérêt suscité par leurs produits sur le marché. Enfin, un indicateur important sera le chiffre d'affaires généré par les start-ups. Nous suivrons également la proportion de femmes employées et de femmes cofondatrices dans le cadre de ce programme, car leur contribution est essentielle. De quelle manière "The Forge" peut-il attirer et engager la diaspora marocaine pour qu'elle contribue activement à la création de start-ups marocaines à impact global ? Pour nous, la diaspora marocaine est un levier stratégique, car ses membres évoluent dans des écosystèmes matures. Ils comprennent déjà parfaitement les enjeux des start-ups : leur fonctionnement, les levées de fonds, etc. Ils disposent d'un accès privilégié à ces écosystèmes. Et, souvent, ces entrepreneurs expriment le souhait de contribuer à l'écosystème national et local lorsqu'ils ont des projets sérieux. Je vois cela comme une équipe nationale, composée à la fois de joueurs locaux et de professionnels évoluant dans des ligues internationales. Cette combinaison est essentielle à la réussite de notre modèle. Nous sommes déjà présents dans plusieurs écosystèmes grâce à UM6P France et UM6P Canada, et prochainement dans d'autres pays. L'une des missions de ces antennes sera d'attirer les membres de la diaspora marocaine, qui pourront profiter des infrastructures de classe mondiale de l'UM6P – comparables aux meilleurs écosystèmes internationaux – pour créer des start-ups rayonnant à l'échelle mondiale.
