Les Emirats arabes unis ont annoncé, mardi, un projet de lancement d'un véhicule spatial pour explorer la principale ceinture d'astéroïdes située entre Mars et Jupiter. L'agence spatiale des Emirats a indiqué qu'un vaisseau sans équipage doit entamer un voyage de cinq ans à partir de 2028 et parcourir 3,6 milliards de kilomètres pour atteindre la principale ceinture d'astéroïdes au-delà de Mars. « La mission effectuera sa première approche planétaire en orbite autour de Vénus à la mi-2028, suivie d'une orbite rapprochée de la Terre à la mi-2029 », a relevé l'organisme public émirati dans un communiqué. D'après le communiqué, la mission observera sa première ceinture d'astéroïdes en 2030, et devrait en observer au total sept autres avant d'atterrir sur une astéroïde située à 560 millions de kilomètres de la Terre en 2033. En février 2021, les Emirats avaient placé leur sonde « Amal » autour de l'orbite de Mars, devenant le premier pays arabe à réaliser un tel exploit, plusieurs mois après avoir envoyé le premier astronaute émirati dans l'espace.
