Le classement mondial des universités ( World University Rankings 2016-2017) classe trois établissements universitaires marocains parmi les 1000 premières universités du monde. Il s'agit de l'Université Cadi Ayyad de Marrakech, l'Université Mohammed V de Rabat et l'Université Ben Abdellah de Fès. Les trois établissements se situent dans la tranche du classement qui va de 801ème à la 980ème place. Il est important de noter que dans le classement de l'année précédente, sur les 800 meilleurs établissements du monde, seule une université marocaine y était répertoriée, à savoir l'Université Cadi Ayyad de Marrakech. Celle-ci se trouvait dans la dernière tranche du classement, qui va de la 601e à la 800e place. Pour évaluer les universités, le World University Ranking se base sur plusieurs critères notamment le nombre de recherches publiées et leur influence dans le monde universitaire, l'importance du budget destiné à la recherche ou encore le nombre d'étudiants étrangers accueillis dans l'établissement. Au total 26 universités arabes figurent dans ce classement dont une algérienne, deux tunisiennes et huit égyptiennes. Pour ce qui est de l'Arabie Saousite, l'Université du Roi Abdelaziz figure parmi les 220 premières universités dans le monde. Le classement de cette année apporte une grande nouveauté. Pour la première fois depuis très longtemps, la première université n'est pas américaine. Cette année c'est la prestigieuse université britannique Oxford qui arrive en tête du classement. Viennent ensuite l'Institut de Technologie de Californie (2e), l'Université Stanford (3e), l'Université de Cambridge (4e), l'Institut Massachussets de Technologie (5e), l'Université Harvard (6e).
