علمت « فبراير » من مصادر مطلعة، أن المهدي بنعطية عميد المنتخب الوطني، تراجع عن قرار الاعتزال مؤقتا، الذي كان قد اتخذه في مارس الماضي قبل موعد المبارتين الوديتين ضد بوريكنافاسو وتونس. وأوضحت نفس المصادر، أن عميد المنتخب الوطني، تلقى اتصالا من طرف رئيس الجامعة فوزي لقجع، يحثه على المشاركة في المباراة المقبلة ضد مالي في فاتح شتنبر المقبل، برسم الجولة الثالثة من التصفيات المؤهلة إلى مونديال روسيا. وكان بنعطية قد أعلن عبر صفحته الرسمية بالموقع الاجتماعي فايسبوك، عن توقفه عن المشاركة في التجمعات التديربي للمنتخب الوطني، والمباريات الرسمية أو الودية مؤقتا، مبررا ذلك بقلة تنافسيته، وعدم خوضه لمباريات كثيرة رفقة فريقه الإيطالي يوفنتوس ويعتبر بنعطية أهم لاعبي المنتخب الوطني، غير أن الإصابات المتكررة التي يتعرض لها تجمعله يغيب عن مباريات كثيرة للأسود كما هو الحال في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2018، إذ لم يشارك في المبارتين أمام الغابون والكوت ديفورا، وعاد ليشارك رفقة الأسود في نهائيات الكان 2017.