أثارت دراسة لوزارة الدفاع الأميركية غضب الكرملين الروسي، بادعائها أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يعاني من متلازمة ''أسبرغر'' وهي أحد أنواع مرض التوحد. ونفى ديمتري بيسكوف المتحدث باسم الكرملين ما جاءت به الدراسة قائلا ''هذا الغباء لا يستحق التعليق''. ويقول خبراء، درسوا حركات وتعابير بوتين عبر أشرطة الفيديو، إن المرض العصبي لدى بوتين بدأ منذ طفولته، ما أسفر عن شعوره الدائم باختلال التوازن وفق تقرير "أوفيس أوف نيت أسسمنت" وهو معهد أبحاث داخلي بالبنتاغون. وقالت معدة التقرير بريندا كونورز من المدرسة الحربية البحرية إن هذه "المشكلة الخطيرة في التصرف يُعرفها أطباء الأعصاب بأنها متلازمة أسبرغر، وهي أحد أنواع مرض التوحد الذي يؤثر في جميع قرارته". وتابعت كونورز التي أجرت دراسة لغة الجسد لقادة آخرين بالعالم أنه "خلال الأزمات، ومن أجل التهدئة وموازنة مفاهيمه إزاء أي تطورات يتجه لممارسة أقصى درجات السيطرة على النفس". وأفاد التقرير أن نظرات بوتين الثابتة دائما تعكس عيبا في الجهاز العصبي، وعدم القدرة على مواجهة إشارات خارجية. كما أضاف أن بوتين يظهر "حساسية فائقة" و"اعتمادا قويا على العراك، وردود الفعل الباردة أو إعطاء الانطباع بالهرب" بدلا من التصرف الاجتماعي الاعتيادي.