خلال إدارة باراك أوباما تم التوصل إلى الاتفاق النووي، المعروف باسم خطة العمل الشاملة المشتركة (JCPOA)، بين إيران ومجموعة (5+1)، التي تضم الولاياتالمتحدة، وروسيا، والصين، وبريطانيا، وفرنسا، وألمانيا، في يونيو 2015. ومع مجيء الرئيس دونالد ترامب إلى الحكم تغيرت الأوضاع وأصبح الاتفاق على المحك حيث أبدى رأيا مناقضا تماما لرؤية إدارة الرئيس السابق باراك أوباما حول تسوية الملف النووي من خلال وصف الاتفاق بالفظيع والكارثي. وأن نقاط الاتفاق غير صارمة، ولا يشمل تقليص قدرات إيران الصاروخية. لتنسحبت الولاياتالمتحدة من الاتفاق في 8 مايو 2018. وعلى هذا الأساس، يجمع العديد من المتتبعين للسياسية الخارجية الأمريكية، على أن أي تغير في السياسة الخارجية الأمريكية تجاه إيران يتطلب النظر في إمكانية فوز "جو بايدن"، في الانتخابات الرئاسية الأمريكية المُقرر انعقادها في 3 نونبر المُقبل. في غشت من سنة 2019، لمح بايدن إلى أنه سيعود لتبني الاتفاق النووي، في حالة ما تم انتخابه رئيسا، وقال لمجلس العلاقات الخارجية "إذا عادت إيران للامتثال بالتزاماتها النووية، فإنني سأعود مجددًا لخطة العمل الشاملة المشتركة، وسأستخدمها كنقطة للانطلاق في مواجهة تصرفات طهران الخبيثة الأخرى في المنطقة. ليكون بوابة للحد من نفوذها المناوئ لواشنطن أو لحلفائها في منطقة الخليج". وأبرز بايدن أن إيران طرف مزعزع للاستقرار في الشرق الأوسط، يجب ألا يسمح لها بتطوير سلاح نووي، وأن العودة للاتفاق النووي سيتيح لواشنطن تقييد أنشطة طهران العسكرية والجماعات المدعومة منها ماليًا، سواء في سوريا، اليمن، ولبنان، وأن الحل الأمثل لوقف أي أنشطة "خبيثة" لها هو التفاوض المتبوع بضغط دبلوماسي واقتصادي. وأخذا بعين الاعتبار هذه النقط يرى بايدن أن خطة ترامب للضغط على طهران بالانسحاب من الاتفاق النووي وقطع كافة العلاقات أتاحت لها الاقتراب من الصين وروسيا، وعزلت الولاياتالمتحدة، كما أعادت طهران تشغيل برنامجها النووي، وأصبحت أكثر عدوانية، مما جعل المنطقة أقرب إلى حرب كارثية أخرى. وفق تعبير بايدن. والملاحظ أن هذا التصور المعبر عليه من قبل بايدن العام الماضي لم يتغير، إذ أكد في عرض تصوره الكامل لمستقبل العلاقات مع إيران في مقال كتبه لموقع "سي إن إن" مؤخرا، أنه يمتلك تصورا ثلاثي الأبعاد للتعامل مع طهران. ويعتمد البُعد الأول على الالتزام بمنع إيران من امتلاك سلاح نووي، ويقضي الثاني بعرض خارطة طريق واضحة للعودة إلى الدبلوماسية. كما يرى المرشح الديمقراطي أنه إذا عادت إيران إلى الامتثال "الصارم" بالاتفاق النووي، فإن الولاياتالمتحدة سوف تنضم مجددا إلى الاتفاق النووي معها كنقطة انطلاق للمفاوضات من جديد. ويقضي البعد الثالث من رؤية بايدن لمستقبل العلاقات مع إيران بمواصلة العمل ضد أنشطتها "المزعزعة للاستقرار التي تهدد أصدقاء الولاياتالمتحدة وشركاءها" في المنطقة. وأكد أن بلاده ستواصل "استخدام العقوبات المحددة الأهداف ضد انتهاكات إيران لحقوق الإنسان، ودعمها للإرهاب وبرنامج الصواريخ الباليستية".