يعتبر أكثر من عشرة ملايين طفل في العالم العربي خارج المدرسة وأكثر من نصف النساء العربيات يجهلن القراءة والكتابة وذلك كما أكد تقرير مشترك صدر اليوم الاثنين عن منظمة الأممالمتحدة للطفولة (يونيسف) والجامعة العربية أكد التقرير أيضا إن تعداد السكان العرب يتزايد بصورة سريعة حيث ينتظر أن يصل إلى قرابة 400 مليون نسمة بحلول 2015 مشيرا إلى أن الأطفال يشكلون ما يقرب من نصف عدد السكان في بعض بلدان العالم العربي موضحا ان أكثر من عشرة ملايين طفل يقدر أنهم خارج المدرسة في العالم العربي ومعظمهم في مصر والعراق والمغرب والسودان. أضاف التقرير إن أكثر من نصف النساء في العالم العربي يجهلن القراءة والكتابة الأمر الذي يحول بينهن وبين الوصول إلى مصادر المعلومات والمعرفة التي يمكن أن تؤدي إلى تحسين حياتهن وحياة أطفالهن ويحول دون الحصول على الخدمات الصحية الرئيسية والخدمات الاجتماعية المختلفة. قال التقرير انه مع استثناء واحد فقط (الإمارات العربية المتحدة) فان النسبة المئوية للاميين من الإناث أعلى منها بالنسبة للذكور في بقية الدول العربية وتحتاج مصر والعراق وموريتانيا والمغرب واليمن إلى جهد خاص للاستثمار في البنات وان كثيرين من الشباب يظهرون مستوى مرتفعا من الجهل في ما يتعلق بالقضايا الصحية، ففي مصر كشف احد الاستطلاعات عن أن 85% من الفتيات اجبن بصورة غير صحيحة على سؤال عن الخصوبة أثناء الدورة الشهرية وكشف استطلاع في سوريا عن أن 30% من الفتيات بين 15 و24 سنة لم يسمعن حتى عن نوع واحد من أساليب تنظيم الأسرة. كذلك أشار التقرير إلي أهمية الالتحاق بصفوف التعليم ما قبل المدرسة ويؤكد ان 16% فقط من الأطفال في سن ما قبل المدرسة هم الذين تم تسجيلهم خلال عام 1999/2000 وحتى بالنسبة لبلدان ذات موارد كبيرة مثل المملكة العربية السعودية و سلطنة عمان فان معدلات الالتحاق بالتعليم قبل سن المدرسة مساوية لمثيلاتها في اليمن وجيبوتي حيث وصلت النسبة إلى 6%.