كل الأبحاث العلمية تشير إلى أهمية الأنشطة البدنية والرياضية وأنشطة الهواء الطلق وحصص التربية البدنية في الحفاظ على صحة الأفراد وتنميتها اتسمت النظرة إلى القطاع الرياضي، منذ استقلال بلادنا، بالدونية والتهميش، وتم اعتباره قطاعا هامشيا لا تحظى ميزانيته إلا بنسبة هزيلة من ميزانية الدولة، ولم تكن الدولة في جميع مخططاتها وبرامجها تستحضر البعد الصحي للنشاط الرياضي باعتباره يساهم في التنمية الشاملة والمنسجمة لشخصية المواطن، بدنيا واجتماعيا ونفسيا، وتمكنه من تدبير قدراته البدنية طيلة الحياة. ولم يجد النشاط الرياضي المكانة اللائقة به كذلك في برامج الأحزاب والجماعات المحلية ولدى المستثمرين في القطاع الخاص. فإذا كان المسؤولون عندنا لم يستوعبوا بعد دور النشاط البدني والرياضي في التنمية الشاملة، فإن الدول المتقدمة أدركت، منذ عقود، أهمية هذا القطاع وجعلته في مقدمة أولوياتها. ففي الولاياتالمتحدةالأمريكية مثلا، فإن صرف دولار واحد في مجال التربية البدنية والرياضة يريح خزينة الدولة من 3.2 دولار من المصاريف الصحية. وهنا تبرز أهمية الاستثمار طويل الأمد في الموارد البشرية، كما أنه على مستوى السلم الاجتماعي تؤكد جل الأبحاث على دور الأنشطة الرياضية في تفادي الانحراف والعنف. أما منظمة الصحة العالمية فتشدد، في مختلف تقاريرها، على أهمية النشاط البدني والرياضي في الحفاظ على الصحة العقلية والبدنية والاجتماعية طيلة الحياة. علاقة النشاط البدني بالصحة يرتبط مفهوم الصحة بعدة عوامل سياسية وسوسيو ثقافية وديمغرافية وجغرافية، إلا أن مساهمة النشاط البدني في الحفاظ على الصحة بات أمرا محسوما فيه– حسب كل الأبحاث والدراسات في هذا المجال– وهي تدخل في إطار ما يسمى بأسلوب ونمط الحياة، ففي الولاياتالمتحدةالأمريكية، أكدت دراسات حديثة أن العوامل المساهمة في تخفيض الوفيات هي كالتالي: - العوامل البيولوجية (27 في المائة) – الوسط (19 في المائة) – أسلوب الحياة ( 43 في المائة) (هنا يندرج النشاط الرياضي) – طرق العلاج (11 في المائة). فكل الأبحاث العلمية تشير إلى أهمية الأنشطة البدنية والرياضية وأنشطة الهواء الطلق وحصص التربية البدنية في الحفاظ على صحة الأفراد وتنميتها، وذلك في إطار ممارسة معقلنة تنبني على برامج تأخذ بعين الاعتبار سن وجنس الشخص وحالاته الصحية. وهكذا فالممارسة المنتظمة عامل من عوامل الصحة. والإحساس بالمتعة ولها انعكاسات إيجابية على المستوى البدني والسيكولوجي والفيزيولوجي والسوسيو ثقافي. فالأشخاص النشطون ليست لهم نفس العادات كغير الممارسين، إذ إنهم يهتمون بجودة الحياة، أما الخاملون فغالبا يسقطون فريسة للعادات السيئة وبعض الانحرافات فمع تطور المجتمع تنامت ظروف الخمول وقلة الحركة فالأطفال، مثلا، باتوا يقضون أوقاتا طويلة في مشاهدة التلفزة وتعاطي ألعاب الفيديو، مما ينعكس، سلبا، على صحتهم ويسبب لهم أمراضا وعاهات مستديمة. وككل تربية قاعدية، تعتبر التربية الصحية أساسية لناشئتنا، وذلك بترسيخ عادات النشاط البدني منذ الصغر، وهو ما نفتقده للأسف في مختلف مؤسساتنا التربوية التي تعتقل أطفالنا، طيلة اليوم في ظروف غير صحية، في الوقت الذي هم فيه أحوج إلى الحركة والنشاط والتعبير الجسدي لضمان نمو منسجم ومتكامل. لم تعد الصحة مقتصرة على الجانب البيولوجي، أي غياب أمراض عضوية بل أصبح ينظر إليها بمنظور شمولي تتداخل فيه عوامل عديدة ومعقدة ومتفاعلة (بيولوجية– اجتماعية– اقتصادية – بيئية...) فمنظمة الصحة العالمية تعرف الصحة بتلك الحالة العامة للإحساس بالمتعة (Le bien – être) البدنية والأخلاقية وليس فقط غياب الأمراض العضوية. إن الجسم، بطبيعة تكوينه، خلق ليتحرك، وفي حالة الخمول يصاب بعدة أمراض عضوية ونفسية (أمراض القلب والشرايين– البدانة والسمنة– الإصابات الدماغية - الاكتئاب والقلق وأمراض أخرى مرتبطة بالخمول (L’hypokinesie) إضافة إلى أن الشخص الخامل يفتقر للاستقلالية وللحماس وغياب الثقة في النفس ويعاني من العزلة الاجتماعية. التأثيرات الإيجابية للنشاط البدني على الصحة التأثير على القلب - تقوية القلب وتحسن الدورة الدموية وقوة تحمل الأوعية. - تقوية عضلات القلب التي يصبح بإمكانها ضخ كمية كبيرة من الدم في كل نبضة. - انخفاض عدد ضربات القلب أثناء الراحة. - التزود الجيد لكل الجسم بالأوكسجين والمواد الغذائية. - القيام بمجهود كبير دون أن يتعرض القلب لأي حرج. مجموعة من الدراسات تؤكد أن احتمال الإصابة بأمراض القلب والشرايين تمثل ( %65 لغير النشيطين – 27 في المائة للمدخنين – 19 في المائة للمصابين بأمراض الضغط الدموي – 12 في المائة لمن لديهم نسبة كبيرة من الكوليسترول).