يستعد مجموعة من الخبراء الفضائيين من عدد من دول العالم من النمسا وروسيا وفرنسا وإيطاليا والولايات المتحدةالأمريكية للقيام بنزول اختباري على سطح كوكب المريخ بمنطقة أرفود بالمغرب يوم 28 من شهر فبراير المقبل. ويأتي هذا الاختبار العلمي الذي يشارك فيه مركز ابن بطوطة بمراكش والمنتدى النمساوي للفضاء المتخصص في الملاحة الفضائية ووكالة »نازا« الأمريكية والمعهد الروسي للأبحاث، وجمعية الكوكب الأحمر الفرنسية، وكذا مؤسسة مارس الايطالية. يأتي هذا الاختبار نظرا للتشابه الكبير في البنية الطوبوغرافية والجيولوجية لمنطقة أرفود مع سطح الكوكب الأحمر وكذا مكونات رماله. وتمثل هذه التجربة التمثيلية وسيلة مهمة لفهم المزايا والاكراهات للمهمات العلمية الموجهة عن بعد على سطح كواكب أخرى. وسيتمكن الخبراء الذين يجرون هذا النزول الاختباري من إجراء دراسة وتجريب لعدد من المعدات الاتصالية والروبوتات وعدد من الأجهزة التي يمكن إرسالها إلى سطح كوكب المريخ. ومن بين أهم المعدات التي سيجرى اختبارها تجمع بعض المعدات حيث سيقوم ملاح فضائي يحمل نموذجا مصغرا لتركيبة معد فضائي للمشي فوق سطح المريخ وذلك من أجل معرفة مدى تكيف حركات جسم الملاح الفضائي أثناء مهمته الاستكشافية مع سطح كوكب المريخ وكذلك من أجل حمايته ضد العدوى المحتملة ببعض الميكروبات البيولوجيةالتي يمكن أن تتواجد بسطح الكوكب الأحمر ، كما سيتم اختبار قدرةاتصال الملاح مع قاعدة الاطلاق بالأرض. وستختبر أيضا شاحنة »روبوتروفير« معدة للسير فوق سطح المريخ من أجل استكشاف ما إذا كان هذا الكوكب يتوفر على الماء كما ، يريد الخبراء تجريب مسبار يعمل باللازر ستكون مهمته الكشف عن امكانيات الحياة على سطح الكوكب وكذا فعالية بعث صورة إلى القاعدة بالأرض.