يتنافس ثلاثة لاعبين عرب على جائزة "الأسد الذهبي" في نسختها الثامنة لأفضل لاعب كرة قدم إفريقي عام 2011 ، التي تمنحها صحيفة "المنتخب" الرياضية المغربية . واللاعبون الثلاثة هم المغربيان المهدي بنعطية، الذي يمارس في صفوف نادي أودينيزي الإيطالي، والمتوج أفضل مدافع ب "الكالشيو" الإيطالي، وعادل تاعرابت الذي قاد ناديه كوينز بارك رانجرز الإنجليزي إلى الصعود للدوري الأنجليزي الممتاز والمتوج أفضل لاعب في بطولة الدرجة الأولى بأنجلترا، والتونسي أسامة الدراجي الذي حقق مع ناديه الترجي الرياضي لقب دوري أبطال إفريقيا إضافة إلى تتويجه بلقبي بطولة وكأس تونس. وخلت اللائحة، التي تضم عشرة لاعبين أفارقة، هذه المرة، من النجم الإيفواري ديديي دروغبا مهاجم نادي تشيلسي الأنجليزي، الفائز بجائزة "الأسد الذهبي" ثلاث مرات سنوات 2005، 2006 و2007 ، نتيجة للإصابات المتكررة التي غيبته لمدة طويلة عن الملاعب ولخلو سجله الشخصي من إنجازات فردية أو جماعية مع ناديه تشيلسي. وتشمل لائحة المرشحين مرة أخرى النجم الكامروني صامويل إيتو ، الفائز بالجائزة ثلاث مرات سنوات 2004 و 2009 و2010 ، بعد أن توج مع ناديه السابق أنتر ميلانو الإيطالي بلقب كأس إيطاليا. ويذكر أن المرة الوحيدة التي توج فيها لاعب عربي بجائزة "الأسد الذهبي" كانت سنة 2008 وفاز بها نجم منتخب مصر والنادي الأهلي محمد أبوتريكة. وستوكل مهمة اختيار أفضل لاعب كرة قدم إفريقي لسنة 2011 إلى لجنة تحكيم مشكلة من قرابة 35 صحفيا وناقدا رياضيا إفريقيا ودوليا يمثلون كبريات وسائل الإعلام المواكبة بشكل كبير لكرة القدم الإفريقية على أن يعلن عن اسم المتوج بالجائزة قبل نهاية السنة الحالية. وفي ما يلي لائحة بأسماء المرشحين لجائزة الأسد الذهبي لسنة 2011: - صامويل إيتو (الكاميرون / آنجي ماخشاكالا الروسي). - سيدو كيتا (مالي / برشلونة الإسباني). موسى ساو (السينغال / ليل الفرنسي) . عادل تاعرابت (المغرب / كوينز بارك رانجرز الأنجليزي). - ياو كواسي جيرفينيو (كوت ديفوار/ أرسنال الإنجليزي) . - أسامة الدراجي (تونس / الترجي الرياضي التونسي). - يحيى توري (كوت ديفوار/ مانشستر سيتي الأنجليزي). - برينس بواتينغ (غانا / أسي ميلانو الإيطالي) . - المهدي بنعطية (المغرب/ أودينيزي الإيطالي) . - أندري آيو (غانا / مارسيليا الفرنسي).