قالت صحيفة "نيوزويك" الامريكية أن تنظيم داعش قام بتنصيب خليفة مؤقت لزعيمه أبو بكر البغدادي الذي أصيب بجروح خطيرة قبل ما يزيد عن الشهر خلال غارة جوية شنها التحالف. واضافت الجريدة نقلا عن مستشار الحكومة العراقية هشام الهاشمي، أنه تم تنصيب مدرس فيزياء سابق كخليفة مؤقت، حيث أصبح أبو علاء العفري الذي كان نائبا للبغدادي خليفة بشكل مؤقت إلى غاية معرفة مصير البغدادي إما التعافي أو الموت. وأضاف المصدر ذاته للصحيفة أن العفري يعتبر واحدا من أبرز قيادات داعش، حيث أنه أبرز من البغدادي نفسه، وكان مرشحا لخلافة تنظيم القاعدة قبل أن يطير بها البغدادي. وفي الوقت الذي تؤكد الحكومة العراقية إصابة البغدادي، فإن السلطات الامريكية بأنه لا يوجد من داعي لتأكيد الامر لكون الغارة الجوية لم تكن تستهدف كبار مسؤولي داعش.