Les problèmes liés à la rareté de l'eau prennent une « importance croissante » en Europe, en raison des températures qui augmentent d'année en année, la fréquence accrue des sécheresses et la pression croissante sur les ressources en eau, alerte, vendredi, l'office européen des statistiques Eurostat. En 2022, l'indice d'exploitation de l'eau (WEI+) de l'Union européenne (UE) s'élevait à 5,8 %, soit une augmentation de 0,9 point de pourcentage (pp) depuis 2000, indique Eurostat, notant qu'il s'agit de la valeur la plus élevée depuis le début de la collecte de ces données en 2000. Des valeurs du WEI+ supérieures à 20 % sont généralement considérées comme un signe de rareté de l'eau, et des valeurs supérieures à 40 % indiquent une grave pénurie d'eau. Parmi les pays de l'UE les plus touchés, Chypre affichait un taux de 71 %, ce qui indique que l'utilisation des ressources en eau douce n'était pas durable. En 2000, le WEI+ dans ce pays était déjà de 59,5 %, souligne l'office. Lire aussi :ONEE : 41 MDH pour renforcer l'eau potable à Taounate, Sidi Kacem et Moulay Yaacoub Malte et la Roumanie ont enregistré des valeurs de 34,1% et 21% en 2022, relève la même source, ajoutant que si la Grèce, le Portugal et l'Espagne, avec respectivement 13,8 %, 10,1 % et 8,8 %, se situaient sous le seuil de 20%, ils restaient supérieurs à la plupart des pays de l'UE. De plus, les différences régionales et la gravité de la pénurie d'eau pendant les mois d'été ne sont pas visibles dans ces valeurs moyennes nationales annuelles, fait remarquer Eurostat, ajoutant qu'en Europe du Sud notamment, la pénurie d'eau peut être un problème grave au printemps et en été, aggravé par la forte pression exercée sur les ressources en eau par les besoins agricoles, l'approvisionnement public en eau et le tourisme. De leur côté, la Lettonie, la Croatie, la Suède, la Slovaquie, la Lituanie, la Slovénie, la Finlande et le Luxembourg ont tous enregistré des valeurs de l'indice WEI+ inférieures à 1 %, indiquant qu'ils n'étaient pas en situation de stress hydrique, relève-t-on. L'indice WEI+ permet de comprendre le niveau de rareté de l'eau, en mesurant la consommation totale d'eau en pourcentage des ressources renouvelables d'eau douce disponibles pour un territoire et une période donnés.
