Les Etats de l'Union européenne se sont, tout récemment, mis d'accord pour permettre aux pays d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et des Balkans de bénéficier désormais plus facilement de droits de douane préférentiels lorsqu'ils exportent vers l'Europe. Ils ont donné leur accord pour signer une «Convention régionale» sur les «règles d'origine préférentielles» (critères permettant de déterminer le pays d'origine d'un produit). Le nouveau système, précise l'Afp, remplacera le mécanisme actuel basé sur un réseau compliqué de quelque 60 protocoles bilatéraux, donnant ainsi un coup de pouce aux pays du sud de la Méditerranée en transition démocratique. «Cela aidera leurs économies à avoir une croissance plus rapide, contribuant ainsi à la stabilité de l'ensemble de la région et réduisant les pressions migratoires», a expliqué la présidence hongroise de l'Union européenne. Actuellement, l'UE a des accords commerciaux préférentiels avec plusieurs pays du sud de la Méditerranée et des Balkans. Pour qu'un produit puisse bénéficier de droits de douane préférentiels, au cours de la production un niveau minimum de valeur ajoutée doit provenir de ces pays. Le nouveau système simplifie le calcul de la valeur ajoutée produite dans plusieurs pays de la région. Sept pays des Balkans (Albanie, Bosnie, Croatie, Macédoine, Monténégro, Serbie et Kosovo) et neuf pays d'Afrique du Nord et du Proche et Moyen-Orient (Tunisie, Algérie, Maroc, Egypte, Syrie, Jordanie, Liban, Turquie, Israël, ainsi que les territoires palestiniens) sont concernés.
