La plus célèbre des courses d'endurance du monde débute samedi à 15h. Le duel opposant Audi à Peugeot devrait animer la classique mancelle. Armée de sa R18 TDI, remplaçante de la R15, la firme Audi vise un dixième titre général sur le bitume des 24 heures du Mans. Les ingénieurs de Audi Motorsport avaient permis de réaliser un triplé l'an dernier et de battre le record de 39 ans de la distance parcourue. « Chaque année, Le Mans est un nouveau défi et, à chaque fois, une course totalement différente », a confié le dirigeant d'Audi Motorsport, Wolfgang Ullrich. «De plus, Le Mans est l'une des trois courses les plus importantes au monde ».Les quelque 1200 invités d'Audi à l'événement peuvent se réjouir d'une bataille palpitante sur le circuit entre la marque aux quatre anneaux et son principal rival, le français Peugeot. Des soucis de fiabilité avaient empêché les trois 908 de franchir la ligne d'arrivée l'année dernière, alors qu'elles avaient le potentiel pour s'imposer. Le constructeur au Lion revient donc dans la Sarthe avec un esprit de revanche vivace. Merwann Abboud
