Opération Haj :La part du lion est toujours pour le ministère

* L’opération «Haj» 2008 a enregistré 172.000 demandes, soit une hausse de 40% par rapport à 2007.
* Les agences de voyages n’ont pu améliorer leurs parts de marché puisque le ministère des Habous et des Affaires Islamiques s’accapare 81% des pèlerins.
* Le ministère ne se considère pas comme un concurrent des agences de voyages en pratiquant encore des prix attrayants.
C’est le ministre des Habous et des Affaires Islamiques, Ahmed Toufiq, qui a présenté les premiers chiffres de l’opération Haj 2008 devant la Chambre des conseillers. «172.000 demandes ont été enregistrées pour l’année en cours , alors qu’en 2007, ce nombre n’était que de 120.000». Ahmed Toufiq a précisé aussi que «81% des candidats choisis font confiance à l’encadrement des ministères, tandis que 18% ont rejoint les agences de voyages». «Nous demandons, a insisté le ministre des Habous et des Affaires islamiques, à partager ce fardeau avec les agences de voyages. Le ministère ne s’inscrit pas dans une logique de concurrence avec les agences de voyages», a insisté le ministre. Ahmed Toufiq a reconnu que les prix proposés par le département demeurent compétitifs. Mais ce n’est pas le motif décisif à ses yeux. «Cette année, les autorités saoudiennes nous ont accordé 400 encadreurs, ce qui nous permettra d’améliorer le niveau des prestations rendues aux pèlerins». Le prix proposé cette année est de 12.500 DH.
Il faut relever que les agences de voyages de Casablanca dominent le marché restant. La répartition régionale et le barème des quotas semblent toujours poser problème.
Sur un autre plan, et malgré une hausse des demandes, les agences de voyages sont toujours handicapées par la faiblesse du pouvoir d’achat des pèlerins. Le pèlerinage représente souvent une rubrique importante dans leurs chiffres d’affaire, avoisinant parfois les 50%. Avec une moyenne de 40.000 DH déboursés par pèlerin, la marge bénéficiaire de ces agences reste grande en matière de péléringage. Ce qui expliquerait aussi leur stagnation dans leurs parts de marché depuis 2006, ne dépassant pas les 20%.
Il reste à souligner que les demandes d’inscription pour l’année 2008 émanent de personnes ayant déjà accompli le rite du pèlerinage au cours des 10 dernières années.