L’agriculture et le PIB se reconnaissent-ils ?

L’agriculture semble ne plus avoir d’effet « psychologique » sur la croissance au Maroc. En dépit des années agricoles satisfaisantes, ce secteur majeur de l’économie marocaine n’arrive plus à influencer de façon notable l’évolution du PIB.
Selon les années, le secteur agricole a souvent représenté de 12% à 20% du PIB national. Pendant les années de sécheresse, le discours officiel est constamment conditionné par l’apport des maigres récoltes agricoles.
Durant les années pluviométriques positives, le discours change de ton et fait jouer d’autres paramètres - qui demeurent cruciaux - pour minimiser l’effet d’une bonne saison agricole sur l’économie marocaine. Autrement dit, le coût énergétique, le marché de change international ou encore le tourisme sont autant d’éléments qu’il faut prendre en considération, chaque fois qu’il s’agit de mesurer les perspectives ouvertes par le taux de croissance au Maroc.
Il faut remarquer que la corrélation entre le PIB et le PIB agricole reflète l’ancrage important de ce dernier dans notre économie. C’est ainsi que l’évolution des récoltes céréalières, conditionnée par les précipitations, détermine le chiffre d’affaires des exportations marocaines globales. Les années 1995, 1997, 1999 et 2000 ont été jugées
« catastrophiques », alors que l’année 1996 s’est révélée être « la récolte du siècle » avec plus de 10 millions de tonnes de céréales. Pourtant, par la suite, le secteur agricole n’a bénéficié que de 10% des investissements globaux, et ce malgré son impact «psychologique» sur la stimulation des capitaux nationaux et étrangers.
Le résultat direct de cet état de fait est que notre secteur agricole est resté archaïque, ou du moins opérant avec des moyens rudimentaires dans sa majeure partie. C’est ainsi que sur les 8,7 millions d’hectares de surfaces agricoles utiles (S.A.U), seulement 14,3% de cette superficie sont irrigués ; c’est-à-dire que les 75,7% des terres bour dépendent directement des aléas climatiques. Les enquêtes réalisées par le département de l’Agriculture, en collaboration avec des organismes internationaux spécialisés, révèlent d’un autre côté des résultats assez frappants. Le Maroc sera classé « pays à stress hydrique » en 2005. Cette conclusion alarmante est due au fait que l’Etat reste incapable de relever le défi de l’irrigation.
Les forages sont de plus en plus coûteux, surtout quand la profondeur atteint quelques fois les 220 mètres, comme c’est le cas dans la vallée riche du Souss.
L’agriculture et son impact sur le PIB marocain est aussi une affaire de «ressources humaines» du monde rural. Le recensement, que le ministère du Plan entend réaliser en septembre prochain, devrait normalement dresser une nouvelle physionomie des dernières projections démographiques du monde rural. 40% de la population active au Maroc dépendent du secteur agricole, lequel représente 78% de l’emploi en milieu rural. C’est dire que l’enjeu est énorme non seulement pour la détermination du PIB marocain, mais aussi pour optimiser le rendement des populations concernées. Conscients de cette problématique délicate, les responsables marocains ont mené depuis 3 ans un vaste mouvement d’alphabétisation de la main d’œuvre rurale afin qu’elle puisse « rester chez elle » et ne plus provoquer d’exodes nuisibles à leurs terres bours et au marché de l’emploi urbain.
Ceci étant, l’ambivalence de l’influence de l’agriculture sur le PIB marocain paraît plus une question politique que purement économique. Actionner le levier agricole pour le soustraire de la dépendance des aléas climatiques, ne pourrait jamais être résolu à défaut d’une volonté réelle. Les campagnes agricoles se succèdent sans pouvoir se ressembler à chaque fois. Dans le cas d’une mauvaise récolte, l’Etat a pris cette habitude de jeter tous ses déboires et échecs sur le dos des aléas climatiques. Dans un pays où le mode d’exploitation des terres agricoles demeure familial, il serait illusoire de prétendre à une quelconque fonction « économique » de l’agriculture. Du moment qu’une grande part des cultures est consacrée à l’auto-consommation et à l’alimentation du bétail, on ne peut que s’étonner de voir persister ce vieux discours, inlassablement remâché, sur la dépendance de l’économie marocaine de la générosité du ciel.