Hicham El Guerrouj devance les Américains Carl Lewis (1988, 1991) et Michael Johnson (1996, 1999), l'Ethiopien Kenenisa Bekele (2004, 2005) et le Jamaïcain Usain Bolt (2008, 2009). Le champion du monde Hicham El Guerrouj conserve toujours le record de titres du meilleur athlète du monde, un prix décerné par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF), avec un exploit sans précédent de trois consécrations consécutives (2001, 2002 et 2003). Hicham El Guerrouj, qui détient également le prix de la meilleure performance en 2004, année marquée par son doublé olympique à Athènes (1500m et 5000m), devance les Américains Carl Lewis (1988, 1991) et Michael Johnson (1996, 1999), l'Ethiopien Kenenisa Bekele (2004, 2005) et le Jamaïcain Usain Bolt (2008, 2009). Chez les dames, le record de titres est à l'actif de la perchiste russe Yelena Isinbayeva avec trois sacres (2004, 2005, 2008), suivie par les Américaines Marion Jones (1997, 1998), déchue en 2000 d'un troisième titre par l'IAAF pour dopage, et Sanya Richards (2006, 2009).
