Des heurts ont opposé dimanche soir la police israélienne à environ 200 manifestants palestiniens dans un quartier à majorité arabe de Jérusalem-Est où est prévu un projet archéologique controversé, a déclaré un porte-parole de la police. Les manifestants ont lancé des bombes incendiaires et des pierres sur une maison habitée par des juifs, a déclaré Micky Rosenfeld. Des gardes d'une compagnie privée ont tiré en l'air pour tenter de repousser les manifestants avant que la police ne soit appelée en renfort, a-t-il ajouté. Six policiers ont été légèrement blessés dans les affrontements. Le porte-parole n'était pas en mesure de dire s'il y avait des blessés parmi les manifestants. Les affrontements se sont produits à Silwan, où la mairie de Jérusalem a donné son feu vert à un projet archéologique controversé prévoyant la destruction de 22 habitations palestiniennes. La commission de planification et de construction de la municipalité a validé le 22 juin le projet dit du «Jardin du roi» en hébreu (une référence aux jardins du roi Salomon) dans ce quartier où des familles de colons juifs se sont installées au milieu de 12.000 Palestiniens. Le plan municipal prévoit la destruction de 22 habitations palestiniennes construites sans autorisation israélienne, tandis que 66 autres maisons bâties sans permis seraient légalisées rétroactivement. L'affaire est d'autant plus sensible que la communauté internationale ne reconnaît pas l'annexion israélienne du secteur oriental de la Ville sainte occupé depuis juin 1967. Israël a proclamé Jérusalem sa capitale «éternelle et unifiée» alors que les Palestiniens veulent faire de la partie orientale la capitale de leur futur Etat. Dans un autre registre, le chef du Mossad Meïr Dagan a maintenu le flou sur son avenir à la tête des services de renseignement israéliens, ébranlés par une série de ratés, alors que se multiplient les rumeurs sur un refus du Premier ministre de prolonger son mandat, selon la radio. «Tout ce que vous entendez, ce sont des ballons d'essai lancés par les médias. Comme vous pouvez le constater, celui que l'on présente comme mort est devant vous, vous n'avez pas à vous inquiéter», a ironisé Dagan, dont les propos ont été rapportés lundi par la radio publique. Il a fait ses déclarations lors d'une réunion des retraités du Mossad dimanche soir à l'université de Tel-Aviv en présence du président Shimon Peres. «Les opérations du Mossad se déroulent dans la plus totale discrétion, seuls les ratés parfois sont connus», a dit Peres. «Bien que certaines opérations (secrètes) aient porté atteinte aux relations diplomatiques d'Israël, le prestige du Mossad reste intact auprès des autres services dans le monde». Meïr Dagan a tenu, selon la radio, à démentir des informations des médias israéliens selon lesquelles le Premier ministre Benjamin Netanyahu aurait rejeté sa demande de prolongation d'un an de son mandat à la suite de récents ratés du Mossad.
