كشفت أبحاث حديثة عن أن تناول كوبين من عصير الشمندر الأحمر أو «الباربا» يوميا يسهم في خفض ضغط الدم المرتفع. كما توصل الباحثون إلى أن تناول الخضراوات والفاكهة الغنية بالأملاح بخاصة النيترات تساهم في خفض ضغط الدم المرتفع وحماية الأوعية الدموية. وقد أجريت الأبحاث على نحو 14 متطوعا تم إعطاؤهم كوبين من عصير البنجر يوميا بواقع 500 ملليلتر، وقام الباحثون عقب ذلك بقياس ضغط دم المتطوعين كل 15 دقيقة على مدى ثلاث ساعات أعقبت تناولهم للعصير إلى جانب المتابعة كل ساعة على مدى أربع وعشرين ساعة التي أعقبت تناول العصير.وأشارت المتابعة الى انخفاض ضغط دم المتطوعين الذين تناولوا عصير البنجر بعد ساعة من تناوله مقارنة بالمتطوعين الذين تناولوا الماء حيث انخفض لديهم ضغط الدم المرتفع بعد مابين 5.2 إلى 3 ساعات. وأوضحت الابحاث أن النيترات عند تناولها من خلال عصير البنجر تتحول بواسطة البكتيريا المتواجدة على اللسان إلى مركب كيميائى يصل إلى المعدة ليتحول الى أوكسيد النتريك ليدخل بدوره مرة أخرى إلى الدم في هيئة نيترات تعمل على خفض ضغط الدم المرتفع.
