يخوض المغرب وجبهة البوليساريو يوم الثلاثاء 19 يوليوز 2011 جولة جديدة، هي الثامنة من نوعها، من المفاوضات حول مستقبل الصحراء المغربية المتنازع عليها، بناء على دعوة من المبعوث الشخصي للأمين العام للأمم المتحدة، كريستوفر روس، في منهاست بضواحي نيويورك، بحضور كل من الجزائر وموريتانيا. وأعلن الناطق الرسمي باسم الأمين العام للأمم المتحدة، في بيان، أن الأطراف اتفقت خلال الجولة السابعة من المفاوضات غير الرسمية في شهر يونيو الماضي، وأكد أن المفاوضات غير الرسمية سيستمر لثلاث أيام بين 19 و21 يوليوز. وأكد البيان أن "طرفي النزاع سيواصلان كذلك نقاش الأفكار الجديدة التي قدمها الأمين العام في تقرير أصدره في وقت سابق من هذه السنة، وسيتمكنون من مراجعة وضع تدابير بناء الثقة، وسيواصلون دراسة موضوع نزع الالغام ويستعرضان بشكل أولي موضوع الثروات الطبيعية". وتعد الجولة الثامنية من نوعها، من المفاوضات غير المباشرة بين المغرب وجبهة البوليساريو، بدأت في غشت من سنة 2009، آخرها كانت في يونيو الماضي بضواحي منهاست، وحسب ما يتسرب من هذه المفاوضات فإنها لم تحقق أي اختراق مهم بين الطرفين. وكان المغرب قد تقدم منذ 2006 بمقترح لمشروع الحكم الذاتي، يمنح بمقتضاه ساكنة الصحراء حكما ذاتيا تحت السيادة المغربية، مع مرونة كبيرة في التنزيل، وحظي المقترح المغربي بدعم دولي، لكن البوليساريو ومن ورائها الجزائر ترفض المقترح، وتطالب بإجراء استفتاء لتقرير المصير، يكون بين خيارين: الاندماج أو الاستقلال، وهو ما يرفضه المغرب.