رشَّح البرازيلي فليبي كوتينيو، نجم ليفربول الإنجليزي، ثلاثي برشلونة ليونيل ميسي، ولويس سواريز، ونيمار، للفوز بجائزة الكرة الذهبية لعام 2016، مستبعدًا البرتغالي كريستيانو رونالدو من قائمة ترشيحاته. ووصل كوتينيو، إلى قمة مستواه الفني هذا الموسم، وقاد ليفربول إلى مراتب الصراع الأولى على لقب الدوري الإنجليزي، قبل أن يتعرض لإصابة مروعة، مطلع الأسبوع الجاري في مباراة فريقه، أمام منافسه سندرلاند. كان أداء كوتينيو المتميز، هذا الموسم على ملعب أنفيلد، معقل ليفربول، سببًا في إحياء تطلعات برشلونة مرة أخرى للفوز بخدمات اللاعب ليجاور مواطنه نيمار، الذي يحاول إقناعه بالانضمام للفريق الكتالوني. وأعرب نجم ليفربول، عن إعجابه الشديد بنيمار، وزميليه في الخط الهجومي لبرشلونة، ميسي وسواريز، ورشحهم جميعًا لاعتلاء منصة التتويج النهائية ليفوز أحدهم بجائزة الكرة الذهبية. وقال كوتينيو: "أفضل ثلاثة لاعبين بالنسبة لي على مستوى العالم، هم ثلاثي برشلونة، أحدهم يتمتع بالسرعة والآخر بالمهارة، والثالث هداف من طراز رفيع". واختتم قائلاً: "بالطبع هناك لاعبون آخرون في ريال مدريد أيضًا مثل كريستيانو رونالدو، لكن هؤلاء الثلاثة (ميسي وسواريز ونيمار) مكملين لبعضهم البعض".