قالت وسائل إعلام روسية رسمية إن ابناء القرم صوتوا يوم الأحد بأغلبية كاسحة لصالح الانفصال عن أوكرانيا والانضمام الى روسيا في حين اتهمت كييف موسكو بإرسال قوات ضخمة الى شبه الجزيرة وحذرت زعماء الانفصاليين من أن "الأرض ستحترق تحت أقدامهم". وقالت وكالة الإعلام الروسية نقلا عن استطلاع لآراء الناخبين لدى خروجهم من مراكز الاقتراع إن 93 في المئة صوتوا لصالح الانضمام. وانتهى التصويت في الثامنة مساء (1800 بتوقيت جرينتش). وقالت كييف التي وجدت نفسها وسط أزمة بين الشرق والغرب تعيد إلى الأذهان الحرب الباردة أن حشد روسيا لقوات في منطقة البحر الأسود يمثل "انتهاكا صارخا" لمعاهدة دولية وأعلنت عن خطط لتسليح وتدريب 20 ألف فرد من قوة الحرس الوطني التي شكلت مؤخرا للدفاع عن البلاد. وأبلغ وزير الخارجية الأمريكي جون كيري موسكو بأن واشنطن لن تقبل نتائج التصويت التي ستأتي على الأرجح لصالح الوحدة مع روسيا. وحذر البيت الأبيض موسكو من توقيع عقوبات في حين سيقرر وزراء خارجية الإتحاد الأوروبي -الذي يقيم علاقات تجارية كبيرة مع روسيا- إجراء مماثلا في اجتماع يعقد في بروكسل يوم الاثنين . لكن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين رفض الاتهامات الغربية بأن الاستفتاء غير قانوني قائلا إن الاستفتاء يحترم إرادة سكان القرم في حين قالت وزارة خارجيته إنها تتفق مع الولاياتالمتحدة في السعي للتوصل إلى حل للأزمة من خلال إصلاحات دستورية. وفي كييف هدد رئيس الوزراء ارسيني ياتسينيوك بعواقب وخيمة للسياسيين في القرم الذين دعوا إلى التصويت قائلا إن "زعماء العصابة" الانفصالية يرغبون في تدمير استقلال أوكرانيا "تحت غطاء القوات الروسية". وقال في اجتماع لمجلس الوزراء "سنظفر بهم جميعا حتى اذا استغرق الأمر عاما أو عامين وسنقدمهم للعدالة ونحاكمهم أمام المحاكم الأوكرانية والدولية. ستحترق الأرض من تحت أقدامهم." وكان ياتسينيوك عاد للتو من زيارة للولايات المتحدة حيث حصل على تأييد معنوي ولكن دون أي عروض بتقديم أسلحة. وعجزت كل من أوكرانيا والحكومات الغربية عن منع الاستفتاء أو الحيلولة دون حشد روسيا لقواتها في الأراضي الأوكرانية. وكان حكام كييف الجدد الموالون لأوروبا تولوا السلطة بعد سقوط الرئيس فيكتور يانوكوفيتش المدعوم من موسكو الشهر الماضي في انتفاضة شعبية.