عصبة الأمم الأوروبية: سترلينغ ينقذ إنكلترا من فخ إيسلندا

أنقذ مهاجم مانشستر سيتي رحيم سترلينغ منتخب بلاده إنكلترا من فخ مضيفتها إيسلندا بتسجيله هدف الفوز 1-صفر السبت في ريكيافيك في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية ضمن المستوى الأول للنسخة الثانية من عصبة الأمم الأوروبية في كرة القدم.
وسجل سترلينغ هدف الفوز من ضربة جزاء في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع.
وعانت إنكلترا الأمرين أغلب فترات المباراة رغم أنها كانت صاحبة الأفضلية والسيطرة لكنها وجدت صعوبة في فك التكتل الدفاعي لاصحاب الارض وزادت محنها بإكمالها المباراة بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 70 اثر طرد مدافع مانشستر سيتي كايل ووكر لتلقيه الانذار الثاني، وانتظرت الوقت بدل الضائع لتسجيل هدف الفوز.
وجاءت الدقائق الأخيرة مثيرة وحصلت إيسلندا بدورها على ركلة جزاء بعد ثوان قليلة من هدف الإنكليز لكن بيركير بيارناسون سدد الكرة بعيدا عن الخشبات الثلاث (90+3).
وقال سترلينغ "كانت مباراة صعبة جدا ولا يجب أن ننسى أننا عائدون للتو من إجازة وبالتالي من الصعب استعادة الايقاع الذي كنا عليه قبلها".
وأضاف "الطرد أثر علينا كثيرا خصوصا اننا كنا بحاجة الى دعم هجومي للضغط بشكل أكبر، لكننا نجحنا في النهاية في كسب ثلاث نقاط ثمينة ومهمة في بداية المشوار".
وتصدرت إنكلترا مؤقتا بانتظار المباراة الثانية عن المجموعة ذاتها والمقررة لاحقا بين الدنمارك وبلجيكا.
وثأر المنتخب الإنكليزي لخسارته أمام إيسلندا 1-2 في الدور ثمن النهائي لنهائيات كأس الأمم الأوروبية في فرنسا قبل أربعة أعوام.
وهي ثاني مواجهة رسمية بين المنتخبين اللذين التقيا ثلاث مرات وديا حيث فازت انكلترا مرتين 2-صفر في ريكيافيك عام 1989 و6-1 عام 2004 في مانشستر، وانتهت المواجهة الاولى بينهما بالتعادل 1-1 في ريكيافيك عام 1982.
ويلتقي المنتخبان في الجولة السادسة الاخيرة في 18 تشرين الثاني/نونبر المقبل.
وتحل انكلترا ضيفة على الدنمارك الثلاثاء المقبل في الجولة الثانية، قبل أن تستضيف بلجيكا في قمة مباريات المجموعة في 11 تشرين الأول/أكتوبر في الجولة الثالثة.
وقدم المنتخب الانكليزي الذي غاب عنه ماركوس راشفورد وهاري ماغواير وجوردان هندرسون، أداء مخيبا ولم يهدد المضيف إلا ما ندر أبرزها تسديدة قوية للعميد هاري كين بين يدي الحارس هانيس هالدورسون (4).
وسجل كين هدفا من مسافة قريبة اثر تمريرة عرضية لرحيم سترلينغ ألغاه الحكم بداعي التسلل (6) رغم ان الإعادة التلفزيونية أثبت صحته لكن عدم اعتماد الاتحاد الاوروبي للعبة لتقنية المساعدة بالفيديو "في آي آر" حرمت الإنكليز من هدف صحيح.
وزاد ووكر محن انكلترا عندما تدخل بقوة بحق المهاجم ارنور اينغفي فتلقى البطاقة الصفراء الثانية وبالتالي الحمراء ليكمل منتخب بلاده المباراة بعشرة لاعبين (70).
واضطر المدرب غاريت ساوثغيت الى اخراج جايدون سانشو لاشراك مدافع ليفربول ترينت الكسندر-ارنولد، قبل أن يدفع بداني إينغز في ثاني مباراة دولية له، مكان فيل فودن الذي خاض مباراته الدولية الأولى (68)، وبالواعد مايسون غرينوود الذي لعب بدوره للمرة الاولى مع منتخب الاسود الثلاثة مكان القائد كاين (78).
وفي الوقت الذي كانت فيه المباراة تلفظ أنفاسها الأخيرة حصلت انكلترا على ضربة جزاء عندما سدد سترلينغ كرة قوية من مسافة قريبة اثر ركلة ركنية ارتطمت بيد المدافع سفيرير إنغاسون بيده ليتلقى بطاقة صفراء ثانية ويطرد من اللقاء (88).
وانبرى سترلينغ الى ضربة الجزاء بنجاح (90+1).
ولم تدم فرحة الانكليز سوى ثوان قليلة حيث حصلت ايسلندا على ركلة جزاء اثر عرقلة جو غوميز للمهاجم هولمبرت فريديونسون (90+2) فانبرى لها بيارناسون فوق المرمى (90+3).