أكد نذير بلحاج، مدافع المنتخب الجزائري ونادي السد القطري، أن المنتخب المصري كان جديرا بالتأهل إلى نهائيات بطولة العالم لكرة القدم 2010، التي أقيمت مؤخرا بجنوب إفريقيا 2010، مشيرا إلى أن عدم مشاركة جيل محمد أبو تريكة في المونديال خسارة كبيرة لمصر وللعرب. وقال بلحاج في حوار لصحيفة «الشروق» القطرية أول أمس الاثنين: «أقولها بصراحة.. جيل أبو تريكة والحضري ومتعب وبقية رفاقهم كانوا يستحقون المشاركة في المونديال، لأن هذا المنتخب يضم عناصر ممتازة جدا اكتسبتا التفاهم والانسجام والخبرة، لكن تلك أحكام الكرة. كان لا بد لفريقٍ من الاثنين أن يذهب إلى المونديال، وإحقاقا للحق، المنتخبان كانا جديرين بالمونديال». وأكد بلحاج على أن مشاركة بلاده في مونديال جنوب إفريقيا لم تكن تجربة فاشلة، قائلا: «نحن لم نفشل. قدمنا مباريات ممتازة وقوية، فأمام سلوفينيا خسرنا بهدف من هفوة فردية، وفي لقاء إنجلترا العريقة صمدنا وتعادلنا، وكنا نستحق الفوز لو آمنّا أكثر بقدراتنا». وأبدى بلحاج ثقة كبيرة في تخطي المنتخب الجزائري كبوته في التصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس الأمم الإفريقية 2012، المقررة في الغابون وغينيا الاستوائية، مؤكدا على أن الخضر يملكون كل الحظوظ في التأهل. وأشار مدافع الخضر إلى أن المنتخب المغربي يعيش ظروفا صعبة ومشاكل كثيرة، وأن منتخب بلاده قادر على استغلال مثل هذه الظروف، ليقطع تذكرة التأهل لبطولة الأمم الإفريقية. ونفى بلحاج ما يتردد عن قرب انتقاله إلى لاتسيو الإيطالي خلال الانتقالات الشتوية، وأنه لن يعود بعد قضاء الاحتفال بأعياد رأس السنة مع عائلته في فرنسا.