قرر رئيس نيجيريا جودلاك جوناثان إيقاف المنتخب الوطني لبلاده عن المشاركة في المنافسات الدولية لمدة عامين في أول رد فعل على الاداء الضعيف لمنتخب نيجيريا في نهائيات كأس العالم لكرة القدم بجنوب افريقيا، حيث خرج من الدور الأول. ونقلت هيئة الاذاعة البريطانية (بي.بي.سي) عن المتحدث باسم الرئاسة القول أن «الرئيس قرر انسحاب نيجيريا من كل المنافسات الدولية العامين المقبلين لمنح الفرصة الكافية لإعادة تنظيم أحوال كرة القدم في البلاد». وأضاف المتحدث ايما نيبورو في تصريحات للصحفيين ان «قرار الانسحاب بات ضروريا بعد الأداء الضعيف لمنتخب نيجيريا في نهائيات كأس العالم». وكانت نيجيريا قد تذيلت المجموعة الثانية بعد الهزيمة من الأرجنتين بهدف نظيف ثم السقوط أمام اليونان بهدفين لهدف في مباراة شهدت طرد لاعب الفريق ساني كايتا وأخيرا التعادل مع منتخب كوريا الجنوبية بهدفين لكل منهما. وكان منتخب نيجيريا قد حصل على المركز الثالث في نهائيات كأس الأمم الافريقية بأنغولا في يناير الماضي. لكن المستوى الذي ظهر به المنتخب وهزيمته في أول مباراة أمام مصر بثلاثة أهداف لهدف دفع المسؤولين بعد البطولة لإقالة المدرب الوطني شعيبو أمادو والاستعانة بخدمات السويدي سيفن جوران اريكسون. وعولت الجماهير النيجيرية كثيرا على اريكسون لقيادة الفريق الزاخر بالمحترفين في أوروبا الى أبعد من الدور الأول وتكرار انجازات 1994 عندما تأهلت نيجيريا الى الدور ال16 . لكن الفريق ظهر بمستوى متواضع في جنوب افريقيا لايتفق مع إمكانات لاعبيه مثل أوبافيمي مارتينز لاعب (فولفسبورج) الألماني وجوزيف يوبو لاعب (ايفرتون). وأضاع لاعبو نيجيريا بغرابة فرصا كانت تكفي لتحقيق الفوز على اليونان وكوريا الجنوبية. ولم يتضح بعد ما اذا كان القرار سيعرض نيجيريا لعقوبات من الاتحاد الدولي لكرة القدم الذي يرفض بشدة التدخل الحكومي في شؤون الرياضة.
