أفادت تقارير إعلامية بأن الرئيس الهندي الأسبق أبو بكر زين العابدين عبد الكلام، الذي يعد مؤسس "برنامج الصواريخ الهندية"، توفي الاثنين عن 83 عاما بأحد مستشفيات ولاية ميجاليا شمال شرق البلاد. وذكرت وسائل إعلام محلية أن عبد الكلام، الرئيس الحادي عشر للهند (من 2002 إلى 2007)، سقط مغشيا عليه في وقت سابق من اليوم وهو يلقي محاضرة في المعهد الهندي للإدارة بمدينة شيلونغ، الواقة شمال شرق الهند. وأوضحت أن عبد الكلام نقل على وجه السرعة إلى أحد المستشفيات المجاورة، حيث لفظ أنفاسه الأخيرة، حيث أكد الأطباء أن وفاته جاءت نتيجة إصابته بسكتة قلبية. وذكرت المصادر ذاتها بأن عبد الكلام، المعروف في الأوساط الشعبية بلقب "رجل الصواريخ"، قاد الفريق العلمي الذي نجح في تطوير الصواريخ القادرة على حمل الرؤوس النووية الهندية. وأضافت أن عبد الكلام أصبح بطلا قوميا بعد أن ساعد في الإشراف على التجارب النووية التي أجريت عام 1998 وعززت مركز الهند كإحدى الدول التي تمتلك القوة نووية، بعد أن كانت البلاد قد أجرت أول تجربة ذرية عام 1974. تجدر الإشارة إلى أن عبد الكلام ولد في 15 أكتوبر 1931 في ولاية تاميل نادو، الواقعة جنوبالهند، وتخرج في معهد مدراس المرموق للتكنولوجيا.