اعتبرت صحيفة تايمز البريطانية التونسي محمد البوعزيزي شخصية العام. وكان البوعزيزي قد أضرم النار في نفسه قبل عام احتجاجا على إهانته مما ألهم انتفاضات الربيع العربي وهز أنظمة أخرى بالمنطقة، وأضرم البوعزيزي (26 عاما) النار في نفسه العام الماضي بعد أن صادر مسؤولون عربته التي كان يبيع عليها الخضر وقيل انه تعرض للصفع على وجهه والإهانة.