الرضاعة الطبيعية مفيدة جداً للأطفال ، وقد ذكرت دراسة حديثة أن الأطفال الذين يرضعون رضاعة طبيعية لمدة ستة أشهر، هم الأفضل في التعرف والتمييز بين الألوان والحروف والأعداد والأشكال في سن الثالثة، من أولئك الذين لم يرضعوا رضاعة طبيعية على الاطلاق. وأفادت اورلا دويلي، وهي محاضرة في كلية الصحة العامة والعلوم السكانية في جامعة دبلن بأن الدراسة التي أجريت على مجموعتين من 18819 من الأطفال الرضع في بريطانيا خلال الفترة من 2000 إلى 2002 استهدفت التعرف على الفترة المثالية للرضاعة والتطور الإدراكي ، حسب ما ورد بجريدة « القبس «. وذكرت دويلي توصلنا إلى أنه لا يوجد تقريبا أي اختلاف في القدرة الادراكية في سن الثالثة للأطفال الذين رضعوا لمدة ستة أو 16 أسبوعاً أو أي فترة بينهما، وأنه بعد أربعة أشهر حدث تطور تدريجي بلغت ذروته عند عمر الستة الأشهر«. وأضافت أنه لا يوجد أي دليل على أن الرضاعة الطبيعية لمدة تزيد على ستة أشهر تساعد على تحسين التطور العقلي للرضيع. وأشار البحث إلى أن »نقطة التحول المثالية« من الرضاعة من الثدي فحسب إلى الجميع بين الأغذية المكملة ولبن الثدي، كما توصي منظمة الصحة العالمية والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال تحدث في عمر الستة أشهر وأنه يجب أن يستمر حتى عمر العشرة أشهر.