بعد تاكد غيابه عن التظاهرة الإفريقية، عبّر النجم سفيان بوفال، عبر حسابه الرسمي على "إنستغرام"، عن حسرته الكبيرة، لعدم قدرته على تمثيل المغرب في كأس إفريقيا بسبب الإصابة. ونشر نجم ساوثهابتون صورة للعلم المغربي، وأرفقها بالتعليق التالي: "بهيبة أمل وحزن كبيرين، أعلن لكم عن غيابي عن ‘الكان'. أنا أحب بلدي، وإذا كنت قد اخترت تمثيل المغرب، فإن ذلك من أجل خوض مثل هذه المنافسات، وإسعاد الجماهير المغربية. لكن للأسف وبعد انتكاسة جديدة، تعرضت لها في المباراة الأخيرة أمام إيفرتون، وبعد استشارة عدد من الأطباء والأخصائيين، كان لزاما علي أن أعلن عدم مشاركتي، رغم رغبتي الكبيرة في المشاركة". ثم أضاف: "مشاركتي وأنا أعاني في هذه الظروف، كانت ستكون مخاطرة كبيرة، خصوصا وأنني تعرضت لإصابة خطيرة قبل أشهر، دفعتني لإجراء عملية جراحية، غبت بسببها عن الميادين لمدة 6 أشهر". ثم اختتم: "إنه قرار صعب، لكن في مثل هذه الظروف أعود أقوى، سأعود وأنا جاهز 100% لمساعدة بلدي على التأهل إلى كأس العالم إن شاء الله".