Le programme entreprenariat lancé par le groupe OCP a donné naissance à plusieurs initiatives dont la programme Agri Edge. Cette initiative opère dans l'agriculture de précision et utilise les nouvelles technologies, les modèles algorithmiques, le savoir-faire agronomique le tout dans le but de rationaliser les coûts de l'agriculteur ; coûts qui sont liés à l'engrais, à l'énergie, au produits phytosanitaires et à l'eau - ... Plusieurs services sont développés pour répondre à cet objectif parmi lesquels la fertilisation raisonnée, la gestion des maladies qui touchent les plantes et aussi l'irrigation de précision. Cette dernière qui a principalement pour objectif l'utilisation des capteurs qui permettent de donner des informations sur le sol, combinées avec celles récupérées des autres sources de données notamment la météo pour ensuite estimer la quantité d'eau nécessaire à l'irrigation et cela au moment opportun. Résultat la bonne adéquation pour une bonne optimisation de l'eau est ainsi trouvée en suivant une méthode basique classique. « L'OCP, à travers ces outils récolte les premiers résultats dont la réduction de 15% de la quantité d'eau utilisée. », déclare Fayçal Sahbaoui, chargé de la business unit «Agri Edge». A cet effet, « les estimations démontrent que l'optimisation peut aller jusqu'à 25% », projette-t-il. Business unit comme incubateur Le business unit a été créée dans le cadre d'un programme qui encourage l'entreprenariat au sein du groupe. Tiré à partir d'un vaste programme dénommé « entreprenariat », le business unit, hybide et indépendant est incubé à l'Université Mohammed VI Polytechnique à Ben Guerir. « Il permet d'avoir un savoir-faire pointu entre les chercheurs de l'université qui sont composés d'agronomes, de géomaticiens, experts en irrigation de précision. Des développeurs interviennent aussi dans le business unit afin de mettre en oeuvre des applications. », déclare M.Sahbaoui. Cet incubateur vise à utiliser les nouvelles technologies et les modèles agroéconomiques pour faire des recommandations ou pour des propositions décisionnelles pour l'agriculteur. Le statut de business unit a été acquis il y a 6 mois avec pour objectif de développer des services qui rationnalisent les coûts de l'agriculteurs. Ces services vont participer aussi à la prise de décisions. Le chargé de la business unit «Agri Edge» précise que parmi les services développer au sein de ce business unit il y a la fertilisation raisonnée où des drones et des images satellitaires sont utilisées pour estimer les besoins en eau et en engrais des plantes. Le deuxième service concerne l'identification des maladies par téléphone portable , service en cours de développement où à partir d'une photo le diagnostic de la maladie de la plante est faite et la proposition de traitement délivrée. Continuant dans sa lancé pour la modernisation de l'agriculture et la rationalisation des coûts, le troisième service du business unit est un service d'irrigation de précision dont l'objectif est l'utilisation des capteurs qui recueilleront les données collectées afin de proposer des recommandations à l'agriculteur en termes de quantité d'eau à utiliser notamment sa période d'utilisation. Toute cette stratégie est développée en back-office avec le labo incubé à l'UMVIP de Ben Guerir qui est un pont entre le monde de la recherche et de l'entreprise. « Pour le programme Agri Edge, il y'a deux axes en termes de développement : le premier est le nombre d'agriculteurs touchés par le business unit et le deuxième axe concerne les services développés qui sont au nombre de trois dont les deux sont finalisés et le denier est en élaboration. », clarifie M. Sahbaoui, chargé de la business unit «Agri Edge». Pour le groupe OCP, l'idée est d'arriver à un panel de services qui réduiront de façon intégrer les coûts de l'agriculteur. Quant à la technologie, elle est composée deux parties ; software et hardware ; la partie matérielle achetée ici au Maroc et la partie software où il y a de l'intelligence, qui elle est développée par les ingénieurs et experts du business unit. Le business unit existe depuis 1 an et le service irrigation de précision, depuis 6 mois. Quid de la ferme pilote (photo ci-dessous) La ferme pilote, située à Sidi Bou Othmane à Ben Guerir fait partie intégrante du process développé par Agri Edge. Le service d'irrigation de précision développé au niveau de la ferme prouve suffisamment l'intégration de l'agriculteur dans ce process. Les capteurs Pour mener le projet il faut un diagnostic. « L'utilisation des capteurs permettent de renseigner la tension de l'eau du sol qui indiquera l'humidité et comment gérer l'irrigation. » déclare Manal Khaldi, « precision irrigation analyste » à Agri edge. Elle précise que « le business unit a développé un modèle pour bien calculer les besoins en eau des cultures, les conditions climatiques de la région, de la parcelle ainsi que les conditions des cultures notamment le besoin en eau de cette culture. ». Tout ce processus permettra d'établir un bilan hydrique avec comme finaliser des consignes sur la quantité d'eau à irriguer et à quel endroit. Et c'est dans cet optique que, la décision de la pose des capteurs est prise en rapport avec les différents types de sols. Dans le dynamique de la maîtrise raisonnée de l'agriculture OCP par le biais du service Agri Edge a mis en place l'application mobile PRAG (Precision Agriculture), pour réceptionner toutes les informations émanant du sol, du type de culture... dans le but de une « posologie » à l'agriculteur sur la durée et la période pour irriguer.
