Le dirigeant du Qatar a riposté à ce qu'il décrit comme des attaques sans précédent contre son pays, y compris par ceux « en position d'influence », dans la préparation de la Coupe du monde plus tard cette année. L'Etat du Golfe a été confronté à des questions constantes sur le traitement des travailleurs étrangers. Il y a quelques semaines, des groupes de défense des droits de l'homme et de supporters ont demandé à la FIFA de mettre de côté 440 millions de dollars pour indemniser les travailleurs migrants pour les «violations des droits de l'homme» pendant les préparatifs de la Coupe du monde. Le gouvernement du Qatar, qui a nié les accusations, a déclaré avoir introduit diverses réformes au cours des cinq dernières années, notamment un nouveau salaire minimum national et la suppression du tristement célèbre système de kafala. L'émir du Qatar, le cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, a reconnu que tout n'était pas parfait mais, a-t-il déclaré au Forum économique mondial de Davos, le Qatar avait mené les réformes à la « vitesse de l'éclair » depuis l'attribution de la Coupe du monde en 2010. → Lire aussi : Les 19èmes Jeux Méditerranéens d'Oran mal partis « Même aujourd'hui, il y a encore des gens qui ne peuvent pas accepter l'idée que le pays arabo-musulman accueillerait un tournoi comme la Coupe du monde », a déclaré al Thani à son auditoire. Ces individus, dont beaucoup occupent des postes d'influence, ont lancé des attaques à un rythme jamais vu auparavant lorsqu'un méga événement sportif était organisé par d'autres pays sur différents continents, malgré le fait que chacun de ces pays avait ses propres problèmes et défis particuliers. « Le Qatar est comme votre propre pays. Pas parfait, essayant constamment de s'améliorer et plein d'espoir pour un avenir meilleur. Nous sommes si fiers du développement, des réformes et des progrès que nous avons réalisés, et nous sommes reconnaissants pour le coup de projecteur que la Coupe du monde nous a fourni et qui nous a inspirés à faire ces changements à la vitesse de l'éclair. J'assure à tous ceux qui l'écoutent que cette version de la Coupe du monde sera spéciale », rassure le dirigeant qatari . Lors de la même réunion, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que le tournoi devrait être regardé par 5 milliards de personnes dans le monde, battant le précédent record de 3,5 milliards pour l'événement de 2018 en Russie.
